Ho iniziato a lavorare nel settore del content marketing 20 anni fa.
Tutto ciò che ho fatto dall'inizio fino al 2018 ruotava attorno all'insegnamento delle aziende sul marketing dei contenuti e su come poterlo utilizzare in modo efficace.
Ma, nel 2018, ho lasciato tutto.
Non solo, mi sono preso un anno sabbatico, che includeva 30 giorni senza elettronica.
Fu durante quell'anno che decisi di seguire una nuova passione: la scrittura.
Voglio dire, sono sempre stato uno scrittore in qualche modo. Ho cinque libri di lavoro pubblicati per dimostrarlo.
Sto parlando di scrivere fiction. In particolare, un romanzo thriller.
Posso onestamente dire che è stata una delle transizioni più difficili della mia vita.
La scrittura commerciale, per me, è sempre stata naturale.
Scrivere fiction? Ero tutto pollici.
Ma ho fatto progressi … e in realtà ho finito per imparare alcune cose durante il mio passaggio dal marketer di contenuti al romanziere.
Eccone tre.
1. Gli scrittori scrivono
Ho iniziato il processo di scrittura per il mio romanzo thriller, The Will to Die, nel gennaio del 2018.
Non è stato un grande inizio. Chiamalo blocco dello scrittore o mancanza di idee, ma non sono riuscito a trovare alcun ritmo.
Ho parlato con alcuni dei miei amici scrittori che mi hanno detto di creare prima una trama della storia, quindi affrontare un capitolo alla volta.
Ciò ha peggiorato le cose.
Trascorsero nove mesi e non avevo nulla di sostanziale da dimostrare.
Poi ho ascoltato un episodio podcast di James Altucher. Uno degli ospiti stava parlando di suggerimenti per la scrittura. Ha detto (sto parafrasando):
“Gli scrittori scrivono. Se vuoi diventare uno scrittore, devi alzarti la mattina e iniziare a scrivere … su qualsiasi cosa. Fallo ogni giorno. Quindi troverai il tuo ritmo ".
Ho seguito il consiglio. Il primo giorno ho scritto 500 parole orribili. Il giorno seguente fu lo stesso. Il terzo giorno è stato un po 'meglio.
Dopo circa una settimana, ho trovato il mio ritmo. Le cose hanno appena iniziato a fluire. Ogni giorno della settimana, ho scritto almeno 500 parole. Alcuni giorni, 500 parole trasformate in 3.500.
Tre mesi dopo, il 21 gennaio 2019, ho terminato la bozza del manoscritto per il libro.
Il mio successo nella scrittura era paragonabile al mio successo nella corsa. Dopo non correre regolarmente per 20 anni, ho fissato un obiettivo per correre di più nel 2006.
La prima volta che sono uscito, non sono riuscito nemmeno a fare mezzo miglio. Il giorno dopo, sono corso un po 'più avanti. Il terzo giorno, ho corso un miglio. Oggi posso correre per 10 miglia senza sudare.
Stabilire un obiettivo. Fallo ogni giorno. Trova il tuo ritmo.
Gli scrittori scrivono.
2. Tutti pubblicano i libri esattamente allo stesso modo
Esistono sostanzialmente due modi per pubblicare un romanzo.
Puoi seguire il percorso tradizionale. Per prima cosa, trova un agente (buona fortuna per far sì che qualcuno ti presti attenzione se non hai una reputazione).
Se si atterra un agente, l'agente lancerà il libro.
Quindi, se sei abbastanza fortunato da ottenere un contratto con un libro, attraversi un processo estremamente lungo verso la pubblicazione … molto probabilmente versioni di stampa e e-book contemporaneamente. Nel migliore dei casi, il processo dura da 12 a 18 mesi.
Oppure, puoi auto-pubblicare, come fanno molti romanzieri. In questo caso, tutto (e intendo TUTTO) ruota attorno ad Amazon.
La maggior parte degli scrittori utilizza Kindle Direct Publishing (KDP) per produrre i propri e-book e Amazon ti darà commissioni più elevate (70% contro 30%) se vendi solo tramite Amazon.
È possibile che uno scrittore produca una versione stampata o audio, ma praticamente tutto è realizzato per Kindle.
Questo è tutto. Solo due modi per pubblicare un romanzo.
Anche se vuoi lanciare il tuo libro in audio su Audible, Amazon non ti lascerà fare. Per creare una versione Audible, devi prima avere almeno una pagina di ebook.
Semplicemente non riuscivo a credere a questa discriminazione attiva nei confronti dell'audio o in qualcosa di diverso.
Provenienti dal content marketing, i marchi sono sempre alla ricerca di modi diversi di pubblicare per trovare trazione. Ovviamente, questo concetto non è mai arrivato all'industria del libro.
Tutto ciò mi ha portato a credere che ci sia un'enorme opportunità per un diverso approccio nell'editoria.
Se osservi le migliori pratiche di marketing dei contenuti, i marketer che sviluppano un pubblico e piattaforme reali si concentrano sul lancio di un tipo di contenuto e di un canale.
Copyblogger lo ha fatto con un testo e un blog. Entrepreneur on Fire (EOF) lo ha fatto con l'audio e un podcast. PewDiePie lo ha fatto con video e YouTube.
Funzionerebbe nel settore dell'editoria? Potrebbe, a seconda dell'obiettivo generale.
La maggior parte dei romanzieri vogliono fare soldi subito e pagare per i loro libri. Con lo stesso vecchio modello di auto-pubblicazione, la maggior parte dei romanzieri non vende mai mille copie.
Il mio obiettivo era quello di costruire un pubblico in modo che ci fosse un secondo libro. Essere pazienti è un vantaggio competitivo. Quindi sta regalando contenuti gratuitamente.
Ho deciso di lanciare il mio romanzo in formato audio, sfruttando solo i lettori di podcast, principalmente i podcast di Apple, e di farlo in modo assolutamente gratuito.
Finora, i primi risultati sono estremamente positivi, con decine di migliaia di download dei capitoli e abbiamo appena iniziato.
Inoltre, vedo che il mio tasso di abbonamento enewsletter aumenta notevolmente. La giuria è ancora fuori, ma le cose stanno migliorando.
3. Impara a commercializzare (di nuovo)
Mia moglie ed io abbiamo iniziato con quello che è diventato Content Marketing Institute nel 2007.
Dopo alcuni periodi molto difficili, abbiamo creato un pubblico fedele entro il 2011, acquisendo oltre 100.000 abbonati opt-in.
Una volta creato un pubblico del genere, gran parte di ciò che fai va con il pilota automatico.
Crea contenuti coerenti che sono preziosi per il tuo pubblico e le cose continuano a salire. Oggi, CMI ha oltre 200.000 abbonati.
Con il romanzo, ho dovuto ricominciare … e imparare di nuovo a ricostruire un pubblico.
La bozza iniziale del romanzo è durata (dopo il blocco dello scrittore) circa quattro mesi.
Ma commercializzare il romanzo?
Avevo bisogno di iniziare sei mesi prima della pubblicazione del libro, e qui ci sono i punti più importanti.
Crea una fantastica newsletter e piattaforma
Se volevo creare un pubblico a lungo termine in cui avessi un certo controllo sul database (ciò non significa che su piattaforme di social media), avevo bisogno di un'offerta di posta elettronica semplicemente eccezionale.
Quindi, prima, dovevo ricreare il mio sito Web per concentrarmi sulla guida degli abbonati enewsletter. Quindi, avevo bisogno di sviluppare e distribuire una newsletter regolare (nel mio caso, è la newsletter casuale).
E, naturalmente, avrei bisogno di un incentivo per registrarmi, quindi ho creato anche alcuni contenuti scaricabili gratuitamente.
Dopo aver iniziato da zero, sono attualmente con un paio di migliaia di abbonati e sto crescendo rapidamente. Mi ricorda esattamente il processo con cui ho iniziato CMI nel 2007.
Riattiva il pubblico dei social media
Anche se avevo un pubblico abbastanza grande sui social media, mi seguirono tutti per il marketing, non per i romanzi ambientati in una casa funeraria.
Inoltre, non ho fatto nulla di sostanziale sui social media nel 2018, quindi anche se avevo 150.000 follower su Twitter e 250.000 su LinkedIn, ottenere di nuovo qualsiasi tipo di trazione avrebbe funzionato.
Ho optato per video brevi e quotidiani regolari, distribuiti sia su Twitter che su LinkedIn.
Ha funzionato.
(Nota: ho provato lo stesso sulla mia pagina aziendale di Facebook, ma i risultati sono stati terribili.)
In genere ho posto una domanda e ho aggiunto un valore al video. Il punto debole sembra essere tra 30 e 40 secondi di lunghezza del video. Al momento, non riesco a trovare alcun fattore di "ora del giorno inviata".
Un'altra scoperta importante è stata l'uso degli hashtag, soprattutto su LinkedIn. Prima di farlo, non ho mai saputo che gli hashtag fossero davvero una cosa su LinkedIn (al contrario di Twitter).
Se fatto bene, puoi fare tendenza per un determinato post e ottenere traffico dall'esterno della tua base di follower.
Tratta ogni contenuto come un lancio di prodotto
Questo è un principio chiave per il content marketing, quindi sono stato felice di sfruttarlo per il mio romanzo.
A tre mesi dalla pubblicazione del libro, ho messo insieme un intero piano di rilascio pre-marketing, proprio come farei con qualsiasi altro contenuto.
- Elenco delle recensioni anticipate: Ho chiesto alla mia attuale community se qualcuno voleva rivedere il libro in anticipo. Quelle 80+ persone sono state fondamentali per iniziare il libro alla grande.
- Elenco e date dell'influencer: Ho curato un elenco di oltre 100 influencer e incluso le date di quando ho contattato loro e se potevano aiutare a promuovere il libro o meno.
- Fonti dei media: Un elenco di media locali e nazionali che sarebbero interessati alla storia. Per ognuno, abbiamo sviluppato un "comunicato stampa" separato basato sul loro pubblico.
- Possibilità di intervista: Un elenco di blog e podcast che potrebbero essere interessati a intervistarmi sul libro o su un argomento particolare in cui potrei essere un esperto.
- Opportunità di scrittura: Blog e siti multimediali che cercano post di ospiti su argomenti di marketing o di scrittura.
- Sponsorizzazioni a pagamento: Sì, stiamo pagando anche per la promozione del libro. In particolare, abbiamo acquistato spazio con quattro podcast sul vero crimine per promuovere il libro, nonché molteplici promozioni via e-mail per ascoltatori di audiolibri e lettori di thriller.
- Annunci sociali: Stiamo testando gli annunci sui social media su Facebook, Twitter, LinkedIn e Instagram.
In sostanza, questo è lo stesso tipo di pianificazione che faremmo al CMI per il lancio di un nuovo pezzo di ricerca o di un evento fisico, ma ho scoperto che la maggior parte degli autori raramente commercializza in modo così dettagliato.
Il marketing è la linea di fondo
Nel complesso, il processo ha consolidato un pensiero che ho sempre creduto, ed è vero oggi più che mai:
Un creatore di contenuti deve dedicare tutto il tempo – se non drasticamente più tempo, energia e denaro – alla commercializzazione del contenuto piuttosto che al contenuto stesso.
