Che cos'è una piattaforma software e in che cosa è diversa da un prodotto?

È il 2019 e inizierai un'attività.

Prima ancora di pensare di implementare il tuo sito Web e di effettuare il primo noleggio, stai pensando al set di strumenti che utilizzerai per potenziare la tua attività. Strumenti in grado di gestire qualsiasi cosa, dalla gestione del database dei contatti alla conduzione di transazioni online per il monitoraggio del NPS del team di supporto futuro.

Trovare strumenti in grado di soddisfare tutte queste esigenze distinte può essere difficile. Trovare strumenti che possano anche essere belli insieme può essere davvero travolgente.

Entra nella piattaforma. Una piattaforma è un insieme di software e un ecosistema di risorse che ti aiuta a far crescere la tua attività. Una piattaforma consente la crescita attraverso la connessione: il suo valore deriva non solo dalle sue caratteristiche, ma dalla sua capacità di collegare strumenti, team, dati e processi esterni.

Con una piattaforma come fondamento del tuo ecosistema aziendale, non devi limitarti a una sola suite di prodotti: puoi aggiungere e sottrarre nuove applicazioni e strumenti man mano che la tua azienda cresce e cambia, senza dover ricominciare da zero o affrontare le migrazioni disordinate.

Come spiega Scott Brinker, VP, Platform Ecosystem di HubSpot, può essere utile immaginare una piattaforma come un luogo centrale in cui connettere diversi prodotti:

"Quasi tutti i prodotti SaaS oggi hanno API che consentono lo scambio di dati con altre applicazioni, ma una piattaforma svolge un ruolo più attivo nel coordinare il funzionamento di più prodotti. Puoi immaginare una piattaforma come un hub, con i raggi che collegano altri prodotti a il suo centro, l'hub unisce questi prodotti disparati e li orchestra in una missione comune: una piattaforma crea un centro di gravità stabile per il tuo stack tecnologico "

Quindi, in che modo una piattaforma differisce da un prodotto?

In termini semplici, un prodotto software è un insieme di strumenti di una società che viene fornita in un unico pacchetto. Tutto ciò che è contenuto in quel pacchetto è progettato per funzionare insieme, ma può essere difficile aggiungere nuovi strumenti che non erano originariamente inclusi nel pacchetto.

Ad esempio, se si desidera aggiungere un nuovo strumento di help desk che funzioni direttamente con il CRM esistente, è necessario creare un'integrazione in grado di connettere il nuovo strumento alla suite di prodotti esistente. Lo strumento di help desk non era originariamente progettato lavorare con la suite di prodotti, ma un'integrazione può effettivamente consentire loro di passare le informazioni avanti e indietro.

Le integrazioni una tantum sono utili se la maggior parte degli strumenti necessari sono già presenti nella suite del prodotto, ma possono complicarsi rapidamente e diventare difficili da risolvere. Man mano che la tua azienda cresce, le tue esigenze cambieranno inevitabilmente e gli strumenti che hanno funzionato in origine potrebbero non essere sufficienti per mantenerti attivo e funzionante. Dovrai integrare la tua suite di prodotti originale con altri strumenti esterni e ciò significa più integrazioni.

Una piattaforma offre un approccio diverso e più diretto alla gestione del tuo business in crescita. Invece di acquistare una scatola di strumenti, una piattaforma è più simile a una presa elettrica con la possibilità di collegare facilmente tutti gli strumenti di cui hai bisogno. I prodotti richiedono integrazioni (a volte personalizzate e complesse) per collegare diversi strumenti, ma le piattaforme sono progettate sin dall'inizio per aiutare diversi strumenti a lavorare insieme e condividere le informazioni più facilmente.

Le piattaforme sono spesso un'alternativa più accessibile agli investimenti in una suite di prodotti. Le piattaforme non solo rendono i dati più prontamente disponibili in tutta la tua azienda, ma consentono anche ai non sviluppatori di creare e mantenere ecosistemi di strumenti avanzati e interconnessi.

È certamente possibile collegare diversi strumenti e prodotti stand-alone attraverso le integrazioni, ma la qualità e l'affidabilità di tali integrazioni univoche prodotto-prodotto possono facilmente risentirne man mano che si aggiunge di più al mix.

Se si sta solo avviando un'attività, si può essere tentati di iniziare in piccolo e acquistare un set limitato di strumenti di base in una suite di prodotti software. Ma se hai in programma di far crescere la tua attività – e scommetto che lo fai – gli strumenti per iniziare non sono gli strumenti di cui avrai bisogno in futuro. Per risolvere veramente la crescita futura, è necessario un modo per connettere facilmente diversi strumenti in un'unica posizione centrale, senza integrazioni personalizzate che richiedono un dipendente a tempo pieno per la risoluzione e la manutenzione.

Originariamente pubblicato il 26 giugno 2019 alle 7:00:00, aggiornato il 26 giugno 2019