Come aprire un business online

Non posso contare quante volte ho avuto un'idea e ho detto immediatamente ai miei amici, "Dovrei iniziare un'attività!" Non lo faccio mai, ma se lo facessi, so che sarebbe online.

Perché? Bene, nel 2018, le aziende online hanno generato entrate per oltre $ 2 miliardi. Se lo shopping online non era così popolare un paio di anni fa, lo è sicuramente ora.

Inoltre, lo shopping online rende l'esperienza più semplice per il cliente poiché non è necessario lasciare la propria casa per effettuare un acquisto.

Un altro motivo per cui aprirei un negozio online è perché sarebbe più facile per me. Potrei utilizzare i sistemi di gestione online per eseguire funzioni aziendali e creare un sito Web di e-commerce per sostituire un negozio di mattoni e malta. A parte l'inventario fisico, quasi tutto ciò di cui avrei bisogno potrebbe accadere da un computer.

Non sono ancora arrivato all'idea di business online che mi catapulterà verso il successo, ma molto probabilmente l'hai fatto e non vedo l'ora di andare avanti. C'è solo un problema: da dove cominciare.

L'avvio di un'impresa è uno sforzo arduo e stimolante. Qui, ci concentreremo su come avviarne uno che opera online. Se sei interessato ad avviare un'attività online, ti occupiamo di questi sei passaggi.

Ci sono alcuni aspetti divertenti della costruzione di un'azienda, come scegliere un nome, creare il tuo materiale di branding e connettersi con i lead. D'altra parte, ci sono alcuni aspetti che non sono così divertenti, come la richiesta di permessi commerciali e la compilazione di moduli fiscali.

Qui, esploreremo gli aspetti facili e stimolanti dell'avvio di un business online.

1. Creare e perfezionare un piano aziendale.

Innanzitutto, ti consigliamo di creare un piano aziendale. Un piano aziendale mappa i dettagli della tua azienda. Dovrebbe fungere da punto di riferimento per informazioni su ciò che la tua azienda vende, la sua struttura e come sarà gestita.

I piani aziendali generalmente forniscono i fattori importanti della tua azienda, tra cui proiezioni finanziarie, documentazione legale e contratti di locazione o permessi. È utile per le parti interessate, che dovrebbero essere in grado di immaginare ogni aspetto della tua attività con il piano. Inoltre, è una risorsa utile per te, dal momento che ti assicura di non lasciare nulla di intentato durante la creazione della tua attività.

Prima di iniziare, tieni a mente queste best practice mentre lavori. Ciò garantirà l'efficacia del piano aziendale.

Pensa a come la tua azienda si distingue dalla concorrenza. Se il tuo settore è il marketing, ad esempio, come saranno i tuoi servizi di marketing online una scelta migliore rispetto alla concorrenza?

Potrebbe essere necessario eseguire un'analisi competitiva per scoprire come la tua attività si accumulerà con altri negozi online. Questo significa semplicemente capire i punti di forza e di debolezza della concorrenza, quindi il tuo piano aziendale è accurato e realistico.

Quando spieghi i tuoi punti di forza, mantieni la semplicità. Il piano coprirà le tue basi, quindi non è necessario scrivere un saggio di 1.000 parole in ogni sezione se non ne hai bisogno. Ad esempio, salta nel dettaglio la tua intera strategia di annunci a pagamento in questo piano – includi solo che intendi averne uno.

In definitiva, un piano aziendale dovrebbe essere un rapido punto di riferimento.

Infine, ricorda che la tua attività funzionerà esclusivamente online, quindi alcuni fattori della tua attività non si applicheranno a un mattone, come i costi di affitto. Inquadra il tuo piano in modo che sia basato online.

Per un tutorial approfondito su come creare un piano aziendale per l'e-commerce in particolare, questo post è coperto.

È inoltre possibile scaricare questo modello di piano aziendale gratuito. Segui questo breve tutorial qui sotto se non ti senti ancora pronto a scriverne uno:

Riassumendo, un piano aziendale spiegherà la tua azienda, i suoi obiettivi, i clienti e perché dovrebbero interessarsene. Includerà anche la tua linea di prodotti e servizi, il piano di vendita online e la tua struttura legale. Infine, ciò fornirà proiezioni finanziarie e obiettivi aziendali.

Di seguito è riportato un esempio di modello di business plan. Il tuo non deve apparire così, comunque. Includi solo le informazioni necessarie.

Successivamente, entreremo in qualcosa che, sarò onesto, non è così divertente. Anche così, questo passaggio è fondamentale per il tuo negozio online per poter funzionare. Ciò a cui alludo è il processo legale, che include l'identificazione e la registrazione della struttura legale, la ragione sociale e l'ottenimento di una licenza commerciale.

2. Costruisci la tua struttura legale.

A questo punto, il tuo business plan è fatto e sembra incredibile. Quindi, passiamo a come rendere legale la tua azienda online. Dovrai compilare alcuni documenti, richiedere licenze e compilare moduli fiscali, ma prima identifichiamo la tua struttura legale.

Esistono quattro diverse strutture legali. Tieni presente le leggi fiscali online per il tuo stato mentre ti muovi in ​​questa sezione. (Nota, questo è solo per le attività commerciali negli Stati Uniti).

• Ditta individuale – Questo è un atto solista, qualcuno che gestisce un'attività da solo. Il governo non dà alcuna restrizione tra l'azienda e chi la possiede. Questa struttura ti dà la libertà di nominare la tua azienda senza ulteriori moduli.

Informazioni fiscali: Il proprietario è responsabile di ogni transazione. Ciò significa che i debiti, le passività, i redditi e le perdite sono tassati sulla dichiarazione dei redditi delle persone fisiche a tassi normali. Inoltre, sei soggetto alle imposte sui salari e alle tasse sul lavoro autonomo sul denaro che guadagni.

• Associazione – Una partnership è quella in cui due o più persone sono i proprietari e hanno pari quote di denaro speso e guadagnato, come Ben & Jerry. Sebbene le partnership siano facili da formare e possano essere convenienti, ogni membro ha responsabilità condivise. Puoi variare questa struttura legale avendo una società a responsabilità limitata, o LLP, che protegge i partner commerciali dalle azioni di altri se un'azienda va a sud.

Informazioni fiscali: Le partnership si formano registrando la tua attività attraverso il tuo stato. Puoi farlo tramite il tuo ufficio del Segretario di Stato.

• Società a responsabilità limitata (LLC) – Una LLC non è soggetta a un livello fiscale separato ed è generalmente più complessa di una ditta individuale o di una società di persone. La loro complessità generalmente comporta un costo di avvio più elevato. Le leggi del LLC variano in base allo stato, ma generalmente la maggior parte non limita la proprietà, quindi puoi collaborare con un'altra azienda se lo desideri.

Informazioni fiscali: Le LLC beneficiano di un trattamento fiscale flow-through. Ciò significa che i proprietari della LLC sono tassati, non l'attività stessa, il che semplifica le tasse.

Per ulteriori informazioni su imposte e moduli fiscali IRS, seguire questo link. Altrimenti, ora che hai identificato la tua struttura legale, puoi presentare tali moduli e rendere legale la tua struttura aziendale.

Successivamente, ti consigliamo di registrare un nome.

3. Scegli il nome della tua attività commerciale e registralo.

Hai già scelto il tuo nome? Questa è stata probabilmente la parte più semplice per iniziare la tua attività online, giusto? Bene, ora devi registrarlo per assicurarti che il tuo fantastico nome rimanga di tua proprietà.

Innanzitutto, assicurati che il nome sia disponibile nel tuo stato per un'azienda di e-commerce e ottieni un marchio. Queste disposizioni proteggeranno il tuo nome dall'essere rubato e assicureranno di non avere lo stesso nome di un altro negozio online.

Se la tua attività è una LLC, il tuo nome verrà registrato quando registri la tua attività. Se fai parte di una struttura più piccola, tuttavia, dovrai registrare un nome "Fare affari come", che distingue semplicemente il proprietario (i) dal nome commerciale.

Di solito puoi registrare il nome della tua attività commerciale per meno di $ 50. Ricorda che i marchi proteggono il nome della tua attività e di solito costano meno di $ 300. Puoi imparare come registrare quel marchio qui.

4. Ottieni i permessi e le licenze commerciali.

Ecco cosa devi sapere sui permessi per un business online e perché ne hai bisogno. Includeremo anche informazioni fiscali da prendere in considerazione. (Non preoccuparti, abbiamo quasi finito il lato legale delle cose.)

• Permesso del venditore – Avrai bisogno del permesso di un venditore per vendere prodotti online. Questo permesso consente la vendita di beni o servizi fisici, come vestiti o libri. Anche se la tua attività sarà online, avrai comunque bisogno del permesso del venditore per riscuotere l'imposta sulle vendite dai clienti.
• Licenza d'affari – Quasi ogni azienda ha bisogno di una sorta di licenza per funzionare legalmente, ma alcuni stati richiedono licenze aggiuntive. Per essere sicuro di disporre di tutte le licenze necessarie per operare nel proprio stato, visitare questo sito Web.
• Tassa sulle piccole imprese – Se sei il proprietario di un'azienda, ti verrà richiesto di pagare le tasse federali, che sono determinate dalla tua forma di attività. Escludendo le società di persone, è necessario presentare una dichiarazione dei redditi annuale (le società di persone presentano una dichiarazione di informazioni).
• Imposta sul lavoro autonomo (imposta SE) – Questa è una delle tasse che potresti dover pagare nel tuo stato. È una tassa di previdenza sociale e Medicare per coloro che sono lavoratori autonomi, come i proprietari di imprese. Se i tuoi guadagni netti sono superiori a $ 400, dovrai presentare anche un 1040, ma non preoccuparti, ecco dove puoi saperne di più sulle imposte SE.
• Imposta sul lavoro – Se assumi dipendenti, devi presentare alcuni moduli fiscali per l'occupazione che proteggono te e il tuo team. Questi moduli fiscali comprendono le imposte sui benefici, la ritenuta alla fonte sull'imposta sul reddito e la tassa federale sulla disoccupazione. Fai clic qui per ulteriori informazioni sulla tassa sul lavoro.
• Accisa – A seconda di ciò che vendi e della tua posizione, potrebbe essere necessario presentare una richiesta di accisa. Ad esempio, alcune industrie richiedono un'accisa federale. Per capire se i tuoi prodotti o servizi sono idonei per questa imposta, scopri di più facendo clic su questo link.

Per richiedere il permesso di un venditore, visitare il sito Web del Dipartimento delle entrate del proprio stato. E non preoccuparti di una quota di iscrizione, questi permessi sono gratuiti da ottenere.

Le aziende statunitensi hanno bisogno di un numero di identificazione del datore di lavoro (EIN) e, dopo esserti registrato, potrai vedere quali tasse devi presentare. I tre tipi di tasse che possono essere tassati sono Lavoro autonomo, Lavoro e Accisa, spiegati sopra.

Erano molte informazioni; Sei ancora con me? Spero che lo sia, perché ciò significa che hai finito con la registrazione del tuo business online con il governo e hai il permesso di operare legalmente. Non è stato poi così male, vero?

Quindi, sei pronto per essere aperto al mondo degli affari! Ora parliamo ottenere quell'affare. Per le aziende online, la tua presenza online è fondamentale e come puoi iniziare a costruire la tua base di clienti.

Prima di poter ricevere finanziamenti, dovrai trovare una sorta di domanda per il tuo prodotto, quindi dovrai generare clienti e mantenerli. Per ora, parliamo di marketing.

5. Pianificare come commercializzare l'azienda.

Ci sono un sacco di informazioni su Internet su come commercializzare un business online, ma questa sezione si concentrerà sugli elementi essenziali che dovresti assolutamente avere, indipendentemente dal software o dalle piattaforme che usi.

1. Un pubblico

Se non sai a chi stai commercializzando, i tuoi messaggi di marketing saranno sbagliati. Chi sarà interessato al tuo prodotto?

Potresti avere un'idea generale, come la posizione o la fascia d'età del tuo cliente. Ora, arricchisci davvero il tuo cliente ideale se non l'hai già fatto. Pensa a ciò che li spinge: i loro interessi, sfide, obiettivi, età e, soprattutto, il loro comportamento sul web.

Inoltre, devi essere informato sulle piattaforme social frequentate dal tuo pubblico di destinazione e sul perché, in modo da poter idealizzare come il tuo negozio si allinea alle loro abitudini di acquisto online. Devi anche sapere come la tua azienda si adatterà alle loro routine Web in modo da poter indirizzare le persone giuste. Fare riferimento a questa guida su come identificare il cliente target con una persona acquirente.

2. Identità del marchio online

Una persona acquirente è un account fittizio del tuo cliente ideale e fornisce informazioni su di esso che ti aiuteranno a strutturare i messaggi di marketing. Contemporaneamente alla ricerca del cliente target, ti consigliamo di costruire l'identità del tuo marchio.

L'identità del marchio definisce il modo in cui desideri che i clienti si sentano quando interagiscono con la tua attività e promuove i valori della tua azienda. Cosa vuoi che i clienti sentano o pensino quando pensano alla tua attività? Questo è ciò che trasmette l'identità di un marchio.

3. Account sui social media

Gli account sui social media saranno la mascotte dell'identità del tuo marchio. Puoi realizzarli in base ai colori, al pubblico, alla missione e ai valori del tuo marchio. Ad esempio, diamo un'occhiata a Instagram di HubSpot e identifichiamo alcuni temi del marchio:

fonte

Cosa ti colpisce? Che si tratti del colore arancione, del logo della ruota dentata o della tagline, tutti questi fattori supportano il marchio HubSpot.

Quando crei account sui social media, mantieni le piattaforme che supportano i tuoi obiettivi aziendali. Ciò focalizzerà i tuoi sforzi di marketing e ti assicurerà che stai interagendo con il tuo pubblico di destinazione. Ad esempio, Instagram è una piattaforma visiva, LinkedIn è un canale di rete e Twitter e Facebook supportano con successo un mix di testo lungo e breve.

4. Un sito Web professionale

Inoltre, se stai aprendo un'attività online, dovrai avere un sito Web o un negozio online.

Devi assicurarti che il tuo sito web sia facile da navigare ed effettuare acquisti. Quando fai acquisti online, quali sono alcune funzionalità che noti sui siti Web che puoi implementare sulle tue per soddisfare i clienti?

Inoltre, è necessario prendere in considerazione alcune best practice del sito Web, ad esempio garantire che il sito Web sia sensibile ai dispositivi mobili.

Dopo aver acquistato un dominio, puoi creare il tuo sito web da solo, assumere uno sviluppatore web o lavorare con un software che ti aiuterà a configurare il tuo sito web. Il design dipende da te, ma ricorda di mantenere l'esperienza del cliente come priorità assoluta.

Alcuni software di e-commerce, come Shopify, forniscono modelli per la creazione di un sito Web di e-commerce, utile perché è possibile configurare contemporaneamente il sito Web e il software del carrello. Questo è un tutorial approfondito su come impostare l'e-commerce sul tuo sito Web, fornisce risorse su come crearne uno che si illumina.

5. Funzionalità di vendita online

Dopo aver configurato il tuo sito Web, non dimenticare di trovare software che ti aiuterà a eseguire funzioni di marketing online, come e-mail, conversione e social media. Per semplificare questi processi, cerca un sistema di gestione dei contenuti all-in-one, come HubSpot, per tenerti organizzato. Verifica che il tuo sito Web sia conforme a tutte le leggi sull'e-commerce, come COPPA e Payment Card Industry (PCI).

Dopo aver creato il tuo sito Web, i profili dei social media e aver impostato gli strumenti necessari, puoi iniziare a generare lead. La generazione di lead definisce il processo di trasformazione di estranei in potenziali clienti. I metodi di generazione di lead di successo mantengono abbondanti le opzioni di vendita.

Vuoi saperne di più sulla generazione di piombo? Ti abbiamo coperto con questa guida definitiva per la generazione di lead. Suggerimento professionale: alcuni sistemi di gestione dei contenuti offrono strumenti di generazione di lead integrati nel loro prodotto, quindi assicurati di scegliere quello che scegli per mantenere i costi il ​​più bassi possibile.

Vendere i tuoi prodotti o servizi online

Ricordi quei sistemi software di gestione menzionati in precedenza? Saranno davvero utili quando imposti la tua struttura di vendita. Ti danno una base in cui puoi conservare le informazioni del cliente.

Successivamente, dovrai capire i tuoi obiettivi di vendita. La domanda a cui dovrai rispondere qui è, "Quanto devo fare per continuare a gestire la mia attività e quanto devo vendere per guadagnare quel numero?" Dovrai fare un po 'di budget e, per un po' di aiuto, dai un'occhiata a questa rapida lettura del budget per le piccole imprese.

Ti consigliamo anche di assumere un rappresentante di vendita. Quando sei un piccolo imprenditore, devi pensare alle assunzioni essenziali da fare e un rappresentante di vendita è uno di questi. Hai bisogno di una persona dedicata a comprendere e vendere i tuoi clienti.

Quando assumi un rappresentante di vendita, assicurati che abbiano familiarità con le pratiche di e-commerce e il tuo pubblico. Dovrebbero essere in grado di seguire il processo di vendita che hai messo insieme. Per ridurre le noiose attività del lavoro, come l'inserimento dei dati, è possibile automatizzare le attività di vendita in modo che il proprio addetto alle vendite possa dedicare più tempo a concentrarsi su altri compiti.

Essere consapevoli delle leggi specifiche del Web, come i gateway di pagamento e le restrizioni di spedizione. Un gateway di pagamento è un mezzo che autorizza i pagamenti con carta di credito. Ad esempio, quando effettui un acquisto online e vedi i tipi di carte di credito supportate, questa è una descrizione dei gateway di pagamento su quel sito.

Gli strumenti di e-commerce comuni hanno gateway di pagamento integrati nel loro sistema e metodi di supporto da PayPal ad AmEx, quindi controlla per vedere cosa fornisce il tuo. Quando scegli i gateway di pagamento, scegli le opzioni più comuni, come i principali fornitori di carte di credito e un'app o due, come Afterpay.

Dopo che i pagamenti sono stati elaborati, il prodotto è pronto per la spedizione, quindi fai attenzione alle leggi sulla spedizione. Questi dipendono dal tuo prodotto e dalla tua area, quindi vai con un produttore all'ingrosso o dropshipper che supporti il ​​tuo prodotto quando acquisti il ​​prodotto.

(Ad esempio, se vendi smalto per unghie o alcool, potresti voler guardare al di fuori di USPS, perché hanno restrizioni sulla spedizione di tali prodotti). Se ti stai chiedendo quanto dovresti addebitare per la spedizione in base a ciò che devi pagare per la spedizione, consulta questa guida alla strategia dei prezzi per assicurarti che tu e i tuoi clienti riceviate le migliori offerte.

Quando analizzi le prestazioni e le vendite, assicurati di avere scaricato il software di analisi, altrimenti non sarai in grado di misurare il tuo successo. Questo software monitora l'attività nel tuo negozio e ti fornisce rapporti metrici che dettagliano le vendite, il tempo speso sul tuo sito, ecc.

6. Imposta il tuo piano di finanziamento.

Le piccole imprese hanno bisogno di finanziamenti o di una sorta di capitale per realizzare profitti in modo coerente. Se puoi finanziare il tuo business da solo o con l'aiuto di amici, questo si chiama bootstrap e può eliminare la necessità di cercare finanziamenti aggiuntivi.

Se, tuttavia, devi cercare finanziamenti aggiuntivi, ecco le opzioni per il capitale di avvio:

• Raccolta di fondi – Potresti aver sentito storie di successo di aziende che ottengono finanziamenti attraverso piattaforme come Kickstarter. Si chiama crowdfunding ed è come ottenere finanziamenti da potenziali clienti che si interessano alla tua idea di business in cambio di un vantaggio, come l'accesso anticipato al tuo primo lancio. Puoi saperne di più su come crowdfund con successo in questo post.
• Acceleratore – Se segui il percorso dell'acceleratore, sarai coinvolto in un processo che prevede di andare contro altre piccole imprese in un evento di lancio. Il business vincente in genere vince finanziamenti, seed e capitale. Questa è anche un'ottima opportunità per fare rete con altre aziende.
• Prestito per piccole imprese – Se hai davvero un budget limitato e il modo in cui spenderai i soldi di cui hai bisogno, potresti essere in grado di ottenere un prestito per piccole imprese da una banca o da un istituto di credito. Prima di iniziare a raggiungere possibili opportunità di investimento, fai qualche ricerca sulle diverse offerte e assicurati che ogni centesimo nel tuo piano aziendale sia preso in considerazione.
• seme – Il finanziamento delle sementi significa che chiunque investirà nella tua azienda otterrà una quota di azioni in cambio. Esistono un paio di diversi tipi di finanziamento del seme, ma questa è l'idea generale. Tieni presente che se la tua attività viene venduta, molto probabilmente gli investitori vorranno riavere il loro investimento.

Gli investimenti possono aiutarti con diversi costi essenziali per la gestione di un'attività online, ma troppo costosi per gli acquisti immediati. Ad esempio, devi pagare per spedire i tuoi prodotti e hai bisogno di soldi per questo. Inoltre, una strategia pubblicitaria a pagamento porta la tua attività online, ma potresti aver bisogno di fondi extra per realizzarla con successo.

Migrazione della tua attività online

Se ti trovi in ​​un posto in cui devi migrare la tua attività online, non farti prendere dal panico. Invece, fai un piano. Esaminiamo alcune best practice per una migrazione di successo.

Innanzitutto, pensa alle pratiche che stai già eseguendo online e al modo in cui puoi espanderle. Ad esempio, usi già un software per aiutarti a gestire le vendite? Scopri cos'altro offre quel software per aiutarti ad avere successo online. Potrebbe non essere necessario investire in strumenti extra per effettuare la migrazione.

Successivamente, assicurati che la tua azienda abbia archiviato i documenti necessari per vendere online. Il tuo stato potrebbe richiedere una licenza o una tassa extra per l'e-commerce.

Quindi, segui i passaggi necessari per passare all'e-commerce. Potrebbe essere necessario scaricare un'estensione, come Shopify, per consentire la vendita sul tuo sito. Fai riferimento a queste risorse sulle pratiche di e-commerce per aiutarti.

Assicurati di informare i tuoi clienti sulla tua migrazione e di utilizzare le tue migliori competenze di servizio clienti per aiutarli a navigare le modifiche. In questo modo i tuoi clienti torneranno, anche online.

Controlla le metriche sul rendimento per vedere in che modo la migrazione sta influenzando i tuoi dati. Dopo la migrazione, tienili d'occhio per capire le aree in cui migliorare la tua esperienza cliente.

Soprattutto, sii paziente e calmo. La migrazione può essere un processo difficile, ma non sei da solo. Prenditi il ​​tuo tempo per offrire la migliore esperienza al tuo personale e ai tuoi clienti e vedrai il successo dall'altra parte.

Abbiamo esaminato tutto ciò che è necessario sapere sull'avvio dell'attività online, dalla pianificazione aziendale, alle forme legali, al marketing e alle vendite. Sto ancora lavorando sulla mia idea vincente, ma per ora, sei completamente pronto per iniziare la tua. In bocca al lupo!