Molto probabilmente, vedi i post degli influencer sul tuo feed Instagram ogni giorno. In molti modi, diventano parte della tua vita – influenzando tutto, dalle lezioni di ginnastica che prendi, ai vestiti che acquisti.
È innegabile che il marketing degli influencer sia potente. In effetti, negli ultimi cinque anni la tattica è rapidamente diventata un'industria multi-miliardaria.
Molte aziende, sia grandi che piccole, utilizzano influencer attraverso le loro piattaforme social per raggiungere un nuovo pubblico, creare consapevolezza del marchio e aumentare le vendite. Esempi di strategie di marketing di influencer di successo vanno dalla partnership di Stride Gum con DJ Khaled alla partnership di Glossier con micro-influencer e "donne normali".
E, man mano che il marketing degli influencer cresce, non è più limitato solo agli umani, come abbiamo visto con Jiff Pom, un Pomerania con oltre nove milioni di follower su Instagram.
Ma se un essere umano (o animale domestico) può diventare un influencer, si pone la domanda: gli influenzatori devono persino esistere nella vita reale?
Nel 2019, influenzatori generati dal computer come Miquela Sousa potrebbero sostenere "No".
Ad esempio, diamo un'occhiata a questo post di Miquela Sousa (@lilmiquela), un influencer con 1,6 milioni di follower:
A detta di tutti, il post sembra reale. Miquela, una modella, influencer e cantante brasiliana di 19 anni, pubblica un post # sponsorizzato per Calvin Klein e posa con la collega modella Bella Hadid.
Ma Miquela è un personaggio generato dal computer, introdotto dalla società di Los Angeles Brud nel 2016. Ogni mese, quasi 260.000 persone ascoltano la sua musica su Spotify. Miquela lavora con marchi importanti che vanno da Prada a Samsung, e ha anche rilasciato interviste a Coachella.
Tutto ciò solleva la domanda: perché le aziende dovrebbero pagare veri e propri influenzatori umani per promuovere i loro prodotti, quando possono creare da zero il proprio influenzatore personale?
Lil Miquela, un'ancora cinese di notizie e il colonnello Sanders – Gli influenzatori virtuali sono il futuro del marketing?
Prima di considerare i pro e i contro degli influenzatori virtuali, esploriamo alcuni esempi.
Innanzitutto, come accennato in precedenza, c'è Lil Miquela. Quando esegui la scansione dei suoi post su Instagram, ti rendi rapidamente conto che le sue didascalie la fanno sembrare una normale adolescente.
In effetti, nel seguente post, sembra persino che abbia delle vere emozioni, scrivendo "[One of angel boi’s friends] A pranzo mi è saltato in aria e mi sono precipitato mentre io bruttavo piangevo davanti a circa 50 sconosciuti … e ora non risponderà a nessuno dei miei messaggi ":
Mentre la sua didascalia è falsa, i commenti dei suoi seguaci sono reali – molti seguaci di Lil Miquela rispondono con empatia o esperienze condivise, commenti come "Questa stessa cosa mi è successa una volta, ce la farai".
E poi ci sono gli "amici" di Miquela – Bermuda (@bermudaisbae), con 170K follower e una biografia che dice "Robot / Unboged mogul con PIN di papà e un punto culminante impeccabile", e Blawko (@ blawko22) un auto-descritto " Young Robot Sex Symbol "con follower di 141K.
Come scrive Miquela sul seguente post: "Io e la mia rete elettrica! Sempre facendomi passare i momenti più difficili, lì per tutti gli alti, cavalca o muori … ragazzi ILU!"
Mentre questi tre sono gli unici robot attualmente progettati da Brud, ci sono altri "umani virtuali" là fuori.
Ad esempio, Xinhua News, un'agenzia di stampa cinese, ha svelato un presentatore di notizie AI nel 2018 che può lavorare 24 ore al giorno senza interruzioni, riducendo i costi di produzione delle notizie. Come ha dichiarato il presentatore di notizie artificiali nel suo video introduttivo, "Lavorerò instancabilmente per tenerti informato mentre i testi verranno digitati nel mio sistema ininterrottamente".
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In un altro esempio, Balmain, un'etichetta di moda, ha incaricato il fotografo Cameron-James Wilson di creare un diversi "eserciti virtuali" di modelli per la collezione 2018 di Olivier Rousteing:
In una dichiarazione sulla campagna, Balmain scrive: "Chiunque e tutti sono sempre benvenuti a far parte dei ranghi crescenti dell'Esercito Balmain – devono solo condividere il nostro audace spirito di avventura come le nostre nuove icone virtuali, Margot, Shudu e Zhi che rispecchiano la bellezza, lo stile rock e il potere fiducioso ".
Naturalmente, la campagna è stata accolta con recensioni contrastanti – un follower ha scritto: "Questo è disgustoso! Non capisco perché pensano che questi modelli siano attraenti", e un altro ha commentato: "Come se Photoshop non fosse abbastanza, cosa c'è di sbagliato in questo mondo ?! #realpeople #realmodels per favore ".
E, ultimo ma sicuramente non meno importante, c'è il colonnello Sanders di KFC, che prende in giro la tendenza stessa degli influenzatori virtuali mentre vi partecipa:
Tutto questo per dire: gli influenzatori virtuali sono inaffidabili o il futuro del marketing?
Cosa possono offrire gli influenzatori virtuali e cosa manca
Ci sono alcuni innegabili benefici nel creare o assumere un influencer virtuale.
Per uno, un influencer virtuale non è umano, nel senso che non avrà bisogno di pause. Le notizie di Xinhua, menzionate sopra, ne hanno chiaramente visto i benefici: usando un'ancora virtuale per coprire le ultime notizie 24-7, hanno abbassato il costo dell'assunzione di persone reali per coprire le notizie durante la notte.
Se stai cercando di lavorare 24 ore su 24, pubblicando e promuovendo contenuti per aumentare la consapevolezza del marchio, allora ha senso prendere in considerazione l'uso di un influencer virtuale, che può pubblicare e promuovere contenuti senza sacrificare i bisogni umani come … beh, dormire .
Inoltre, il tuo influencer virtuale non è tanto una responsabilità di pubbliche relazioni quanto un vero influencer. Ad esempio, Debra Davis, fondatrice di NKLS – una società che ricerca, consiglia e investe nella realtà virtuale e aumentata – ha dichiarato al WWD: "Con un influencer virtuale, è necessario inserire nel messaggio molto più pensiero. non solo qualcuno con un flusso di Twitter. È più attentamente costruito e pensato, e quindi può essere controllato. "
I veri influencer e le celebrità fanno errori che potrebbero influenzare la percezione del pubblico del tuo marchio. Con un influencer virtuale, non rischi di associare il tuo marchio a nessuna stampa negativa.
Inoltre, potrebbe costare meno assumere un influencer virtuale rispetto a una celebrità o una top model.
Tuttavia, se il tuo marchio sta prendendo in considerazione l'assunzione di microinfluenzatori, molto probabilmente troverai un vero microinfluenzatore a un prezzo inferiore.
Vale anche la pena notare che gran parte di ciò che vediamo su Instagram viene modificato, filtrato e proposto – quindi, davvero, la versione altamente filtrata della "vita reale" di una persona reale è molto diversa dalla realtà virtuale, comunque?
Infine, un influencer virtuale è incredibilmente raro e insolito, quindi attira immediatamente l'attenzione sul tuo marchio. Se il tuo marchio sta cercando di raggiungere la Gen-Z o un pubblico più giovane, un influencer virtuale potrebbe essere qualcosa che fa appello al tuo demografico previsto.
Il rovescio della medaglia, c'è ancora qualcosa di straordinariamente potente e coinvolgente nei veri influenzatori che si collegano con il loro pubblico attraverso le piattaforme social. Influencer virtuali come Lil Miquela può fingere hanno emozioni umane, ma ciò può facilmente ritorcersi contro se il suo pubblico non si fida dell'emozione che c'è dietro.
In definitiva, il marketing degli influencer riguarda il coinvolgimento in connessioni autentiche e significative. Come mai un pubblico dovrebbe fidarsi di un post promosso quando non c'è un vero umano che lo sostiene?
Inoltre, il marketing degli influencer ha spesso maggiore successo quando viene visto come reale e genuino. Ad esempio, il marchio di bellezza diretto al consumatore Glossier ha avuto un successo follemente dovuto, in gran parte, alla sua autentica strategia di marketing.
Come ha detto Emily Weiss, fondatrice e CEO, durante un'intervista dal vivo con Kara Swisher per il podcast di Recode Decode, "A Glossier, qualcosa a cui siamo sempre rimasti fedeli, dal momento del pre-lancio, il primo giorno, è che ogni singola persona è un influencer ".
Noterai che Glossier aderisce a questa strategia sulla sua pagina Instagram, che espone donne vere che utilizzano i prodotti Glossier:
Alla fine, c'è qualcosa da dire per i marchi che trovano persone reali per promuovere i loro prodotti o servizi ad altri vero persone. Certo, ci sono rischi – ma quel rischio è lo stesso componente che consente al pubblico di fidarsi, ascoltare e connettersi con quegli influenzatori in primo luogo.