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La leggenda narra che nel dicembre del 1955, una giovane ragazza fece un errore di numerazione a un numero di telefono solo per essere trasferito al "telefono rosso" del comando di difesa aerea continentale (CONRAD). Un colonnello Shoup, che ha presumibilmente risposto al telefono, sembra aver confermato la sua identità di Babbo Natale e ha ringraziato la ragazza per aver lasciato dei bocconcini per le sue renne.
Quanta parte della leggenda è l'elaborazione non è chiara. Tuttavia, dal 1955 il NORAD (il successore di CONRAD) ha mantenuto una campagna annuale per rintracciare Babbo Natale e informare il pubblico sui suoi progressi alla vigilia di Natale.
Il colonnello Shoup è stato ispirato a utilizzare l'evento come esercizio di pubbliche relazioni per il NORAD, pubblicizzando le capacità all'avanguardia dell'organizzazione. In parte, ciò porterebbe un'organizzazione che ha ricevuto poca attenzione pubblica in primo piano nelle menti e nei media delle persone.
La campagna dimostra l'uso efficace di molteplici forme di media per la consegna di una singola campagna e, ad oggi, sono state impiegate hotline telefoniche, giornali, radio, fonografo, televisione e Internet per informare le persone dove si trova Babbo Natale.
Oggi, i video CGI di Babbo Natale che avanzano nel suo viaggio sono caricati online. Questi sono stati accompagnati da voice-over fino al 2011, in genere registrati dallo staff del NORAD, ma spesso con ospiti di celebrità come Jonathan Ross, Ringo Starr e Aaron Carter.
L'appello della campagna per i bambini è ovvio. Per gli adulti, tuttavia, il progetto invita le persone a prendere parte alla finzione, offrendo a chiunque l'opportunità di impegnarsi in una piccola fantasia, seguendo Babbo Natale dal vivo mentre compie il suo viaggio intorno al mondo.
È anche una campagna interattiva; i partecipanti possono telefonare per gli aggiornamenti o seguire i progressi "in diretta" online.
Oggi, oltre 1.200 membri del personale del NORAD si offrono volontariamente il proprio tempo per rispondere al numero telefonico di monitoraggio dedicato e, con oltre centomila chiamate e circa 20 milioni di visite al localizzatore online nel solo 2014, questa tradizione stagionale rimane molto popolare oggi.
Takeaway di marketing festivo
Se il NORAD può rintracciare Babbo Natale, perché non migliorare l'immagine della tua azienda e coinvolgere il tuo pubblico con un divertimento spensierato (e guidato dai dati)?