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Se ricordo bene, avevo circa 12 anni quando ho incontrato il mio primo robot.
A quel tempo, i robot erano un nuovo concetto raramente visto al di là di un film di fantascienza o di un programma televisivo. Questo non era solo un robot. Non suonava come una serie di bip e bip, né parlava in monotono. Ha conversato con me come qualsiasi umano, chiedendomi cosa avevo a pranzo e complimentarmi con gli orecchini.
Non sapevo che questa interazione umana-robot un po 'primitiva avrebbe messo in moto una serie di eventi che mi avrebbero riportato in California, ancora e ancora, per molte altre interazioni con esseri e gadget artificialmente istruiti, intelligentemente artificiali.
Avrebbe anche portato avanti l'annoso dibattito che accompagna i progressi tecnologici: a che punto i benefici del progresso tecnologico vengono mitigati dagli esseri umani che hanno sostituito il loro lavoro con le macchine?
Dopo aver trascorso alcuni giorni a San Francisco impegnandosi con una serie di concetti automatizzati – mercati, caffetterie e ristoranti – ecco alcune delle cose che ho imparato.
Una terra di latte e miele automatizzati
Una vista del reddito da uccelli a San Francisco
Secondo uno studio condotto dal Brookings Institute, San Francisco ha la sesta disuguaglianza dei redditi delle famiglie negli Stati Uniti, con alcune delle famiglie più abbienti che guadagnano oltre il 15% di quelle con reddito più basso.
Fonte: Istituto Brookings
Il settore tecnologico – che è altamente concentrato a San Francisco e nella circostante area della Silicon Valley – è spesso accusato di disparità di reddito. Si dice che alcuni generino ricchezza per coloro che raggiungono alcuni dei ranghi più alti di queste società, per raggiungere altezze "prodigiose" che creano un fossato in rapida crescita tra gli alti guadagni della tecnologia e, beh, tutti gli altri.
"Prodigioso" è una parola usata da Russell Hancock, presidente della Joint Venture Silicon Valley senza scopo di lucro, in un'intervista del 2014 Revisione della tecnologia MIT. "Ma quando abbiamo avuto boom nel settore tecnologico, avrebbe sollevato tutte le barche", ha aggiunto all'epoca. "Non è più così che funziona. E improvvisamente stai vedendo una reazione negativa e le persone sono arrabbiate. "
Uno sciopero dei lavoratori a San Francisco
Un mondo sempre più senza cassiere
La crescita dell'industria tecnologica lascia alcuni dubbi sul fatto che i progressi si ripercuotano sulla disparità di cui sopra. La scorsa settimana, ad esempio, ho scritto sull'esperienza di visitare un negozio Amazon Go a San Francisco: la quinta apertura dei famosi negozi senza contanti del colosso dell'e-commerce.
E mentre l'esperienza era quella che potrei descrivere come "ordinata", mi ha fatto riflettere sulle ripercussioni di una società sempre più senza cassiere.
L'ultimo negozio Amazon Go a San Francisco, in California
Il negozio Amazon Go è lontano dall'unica esperienza di vendita al dettaglio senza vendite a San Francisco. Nel giro di pochi giorni, ho visitato non solo questo particolare negozio, ma anche un ristorante senza cassiere e un bar caffetteria robotizzato.
Considera che il ruolo del cassiere è occupato da 3,5 milioni di americani. In un mondo sempre più automatizzato, cosa ne sarà di loro – e cosa dovremmo fare ora per prepararci?
Un robot serve il mio ordine di caffè, dopo averlo preparato senza l'intervento umano
Automazione (e crescita) per tutti
La sostituzione degli umani con le macchine non è un concetto nuovo. Fenomeni simili si manifestarono quando fu creata la catena di montaggio, quando le carrozze trainate da cavalli furono superate dall'automobile, e quando i viaggi aerei diventarono più convenienti dei viaggi in treno o in mare.
Molti sostengono che l'automazione crea più nuovi posti di lavoro che eliminarli, il che pone la domanda: come si può costruire e approcciare l'automazione in un modo che avvantaggi effettivamente tutti gli interessati?
Un chiosco di ordinazione a eatsa, uno dei ristoranti automatici di San Francisco
"La transizione [to automation] ha bisogno dell'istruzione e della formazione giuste per consentire alle persone di sfruttare le nuove opportunità ", afferma Kipp Bodnar di HubSpot CMO." Dovremmo investire di più ora in quella formazione e istruzione per innovazioni come l'automazione, che sappiamo che stanno per crescere. "
E mentre un investimento in questa istruzione e formazione è degno di questo, molti si chiedono chi lo finanzi – in un modo che costruisce l'automazione in modo positivo, aiutando gli utenti, le imprese e i dipendenti a crescere.
Un robotista al CaféX di San Francisco
La risposta, dice Bodnar, potrebbe anche esistere in una "partnership": tra il settore privato e pubblico, e tra le imprese.
Considera le piccole e medie imprese (PMI), ad esempio, che spesso "operano a livello locale", afferma il vicepresidente del marketing di HubSpot, Jon Dick. Affrontare l'automazione in modo costruttivo e orientato alla crescita crea la possibilità per tali imprese di investire in istruzione e formazione a livello di comunità.
E dove i budget delle PMI sono piccoli, i venditori più grandi con cui lavorano potrebbero avere un ruolo, dice Dick. "Potresti immaginare grandi aziende tecnologiche che distribuiscono fondi tramite clienti o partner".
In altre parole, tegli investe nella costruzione di una migliore automazione in un modo che aiuta tutti a crescere – che include il coinvolgimento nell'istruzione e nella formazione precoce per ricoprire i ruoli che crea – non deve essere un presagio.
Piuttosto, porta a un momento cruciale per le aziende con cui lavorare insieme. Questa collaborazione ha un effetto a catena – non solo per creare migliori tecnologie e opportunità di crescita per tutti, ma per il modo in cui queste partnership tra aziende potrebbero evolvere strategicamente nel tempo (ad esempio, nel settore del co-marketing o del co-branding per il futuro iniziative).
Alla fine della giornata, "Questo è un problema etico", afferma Bodnar – uno "che può avere un impatto significativo sui marchi che scelgono di mantenersi ad un elevato standard etico".
