eTwitter si trova in una posizione molto simile per la maggior parte del 20° secolo. Un’azienda si trova in una situazione difficile e deve considerare di vendere. Twitter era aperto a ricevere offerte da Yahoo e Facebook negli anni 2000. Alcuni anni dopo è arrivata una sensibilizzazione di Google e nel 2016 un’offerta Disney. La proposta di Facebook da 500 milioni di dollari probabilmente Si distingue soprattutto perché è la più premurosa di tutte le società ed è arrivata nello stesso momento in cui Jack Dorsey, l’amministratore delegato, se ne era appena andato (suona familiare? Sono emerse domande sulla possibilità che l’azienda sarebbe all’altezza del suo potenziale economico.
“Tutti gli eventi di acquisizione di Twitter hanno sempre riguardato altri drammi del consiglio di amministrazione o cambiamenti nella leadership del CEO, come, sai, quello che sta accadendo ora”, ricorda Jason Goldman, un dirigente fondatore di Twitter. Ha trascorso quasi un decennio nel consiglio di Twitter ed era lì per le offerte di Yahoo, Facebook e Google. “Twitter ha il tipo di risonanza culturale che le aziende molto più grandi vorrebbero avere, un’impronta culturale maggiore di quella suggerita dalle dimensioni dell’azienda”, afferma Goldman.
Oggi Twitter è tornato nei guai e forse è il momento di aggiungere un altro aspirante corteggiatore all’elenco, come ad esempio Microsoft o SalesForce. Mi spiego: Twitter in questo momento ha un nuovo CEO non testato, Parag Agrawal, che cerca di far crescere il business, per colmare il divario tra potenziale commerciale e significato culturale. È alle prese con le avances della persona più ricca del mondo, Elon Musk. Musk è disposto ad acquistare Twitter per $ 54,20 per azione, il che rappresenta un leggero sovrapprezzo rispetto a ciò che il titolo ha scambiato negli ultimi scambi e una valutazione di $ 43 miliardi. (Viene consegnato nella classica moda di Musk: “420” alla fine della sua cifra del prezzo delle azioni è un riferimento deliberato al 20 aprile, un giorno che gli appassionati di marijuana considerano una vacanza.) Nel fare la sua ouverture, Musk ha espresso scetticismo sull’azienda gestione attuale. Ha detto che voleva che Twitter fosse “la piattaforma per la libertà di parola in tutto il mondo” e ha aggiunto: “Ora mi rendo conto che l’azienda non prospererà né servirà questo imperativo sociale nella sua forma attuale. Twitter ha bisogno di essere trasformato in una società privata”.
Anche se Twitter potrebbe non essere entusiasta di offrire l’accordo a Musk, presto potrebbe esaurire le opzioni per difenderlo. E se Musk non completa l’accordo, potrebbe aver involontariamente aperto la porta ad altre parti interessate a entrare e lanciare le proprie offerte.
Twitter non ha la protezione offerta dalle classi dual-share di Meta, Snap e Alphabet, che impediscono ai predoni di presentarsi alla porta di casa di un’azienda. Twitter potrebbe adottare una strategia di pillola velenosa, vendendo azioni a uno sconto per diluire la partecipazione di Musk. In tal modo, Agrawal potrebbe rinunciare al controllo di Twitter, ma non è chiaro quanto di Twitter potrebbe essere rimasto dopo che una tale vendita di azioni ha intaccato il valore di mercato dell’azienda.
Per sfuggire a Musk, Twitter potrebbe aver bisogno di quello che viene chiamato un cavaliere bianco nel gioco dell’acquisizione, un corteggiatore ben capitalizzato con cui può convivere più facilmente del mercuriale magnate delle auto elettriche. L’esempio più famoso di tale strategia è stato il salvataggio di Gillette da parte di Warren Buffett nel 1989, quando ha acquistato $ 600 milioni di azioni privilegiate per porre fine a un tentativo di acquisizione ostile da parte di Coniston Partners.
Buffett non entrerà in gioco con Twitter. In effetti, se si considera chi potrebbe essere in grado di andare in soccorso della piattaforma di social media, è un elenco piuttosto breve. Considera i pretendenti del passato. Probabilmente Facebook/Meta è fuori perché è oggetto di un’indagine antitrust in corso da parte della Federal Trade Commission. Google affronta una revisione del Dipartimento di Giustizia. Yahoo? Più probabilmente. La Disney ha certamente i soldi e probabilmente non incontrerebbe molte critiche da parte dei regolatori. Bob Iger non è più il CEO della Disney e non ha nulla da scrivere sui suoi pensieri sugli acquisti su Twitter nel 2019.
“Twitter era una piattaforma potenzialmente potente per noi, ma non potevo superare le sfide che ne sarebbero derivate”, scrive Iger. “Includevano come gestire l’incitamento all’odio e prendere decisioni difficili sulla libertà di parola… e la rabbia generale e la mancanza di civiltà”. (Molti di questi problemi affliggono ancora Twitter oggi.)
Quindi chi potrebbe salvare Twitter? Ecco il pensiero di Wall Street: Salesforce poteva permetterselo e il co-CEO Marc Benioff una volta ha preso in seria considerazione l’acquisto di Twitter prima di cambiare idea. L’altro co-CEO di Salesforce, Bret Taylor, conosce sicuramente Twitter. In realtà è il presidente del consiglio di Twitter. Ma non è chiaro se ciò renderebbe Salesforce più o meno propenso a perseguire Twitter.
Dopo aver inseguito e poi abbandonato un accordo del valore di $ 45 miliardi per Pinterest, PayPal è emerso come un serio contendente. Sebbene il legame PayPal-Pinterest avesse più senso quando pensavi a Pinterest meno come un social network che come un sito di social shopping, con PayPal che ha molte informazioni sulle transazioni di pagamento.
Fonti di Wall Street suggeriscono che Microsoft sia un altro potenziale contendente. Secondo fonti di Wall Street, la società non ha commentato se stesse esaminando o meno Musk-Twitter. Tuttavia, la società ha recentemente indicato la volontà di acquistare una società di social network. Sebbene fosse ansiosa di acquisire TikTok per circa $ 50 miliardi, l’amministrazione Trump è intervenuta e ha interrotto i suoi sforzi. Inoltre, l’acquisto di LinkedIn da 26,2 miliardi di dollari da parte di Microsoft ha già dimostrato di poter trasformare un social network donchisciottesco in una macchina da soldi. Secondo Statista (una società di analisi dei dati), i ricavi di LinkedIn sono aumentati da $ 2 miliardi a $ 8 miliardi quando Microsoft lo ha acquistato nel 2016, a oltre $ 9 miliardi oggi.
“Microsoft ha aggiunto un enorme valore a Linkedin”, afferma Brent Thill, analista di Jefferies. “E se ci pensi, Microsoft aggiungerebbe professionalità. fiducia e rispetto”. Abbastanza vero: un’offerta Microsoft probabilmente non verrebbe in parte inquadrata come un riferimento alla cultura dell’erba, che, stranamente, conta solo come l’ultimo strano sviluppo nella storia tormentata di Twitter con il tentativo di vendersi.