Non capita spesso di lasciare una nota chiave della conferenza tecnica come se fossi appena andato a un seminario accademico in cui avevo erroneamente iscritto.
Certo, essendo un cinico naturale, li ho lasciati con scetticismo. "Sarà quel prodotto in realtà mai srotolato? "" La tecnologia veramente funziona come appare nelle demo video? "
Ma il keynote di apertura di oggi a Oculus Connect – la megaconferenza annuale della realtà virtuale di Facebook (VR) – era diverso. Ho lasciato non mi sento incredulo, ma piuttosto pensando a me stesso, "Quello … era anticlimatico."
Quando ho delineato la mia chiave predizioni per Oculus Connect di ieri, forse mi stavo avvicinando da un punto di vista troppo ottimistico (il che, se mi conosci, è molto fuori dal personaggio).
Speravo di vedere più casi d'uso per la realtà virtuale che coinvolgevano la formazione di persone sul posto di lavoro, aiutandoli a conoscersi in un ambiente (virtuale) sicuro prima di incontrarsi di persona – una possibile integrazione con Facebook per Incontri – e donare VR cuffie per scuole sottoservite per aiutare l'apprendimento.
Ma quello che abbiamo sentito oggi non riflette questo. Invece, abbiamo ricevuto un annuncio importante – il lancio futuro di Oculus Quest – una forte enfasi sulle nuove funzionalità di gioco e una lezione ampia su come la storia della Big Tech determinerà il futuro della VR.
E mentre l'adozione della realtà virtuale oggi non è affatto vicina all'utilizzo di massa, l'immagine dipinta per il futuro della realtà virtuale potrebbe essere motivo di preoccupazione.
Il tempo di Oculus Connect
È stata una settimana drammatica per Facebook.
Lunedì è stato rivelato che i co-fondatori di Instagram – che è stata acquisita da Facebook nel 2012 – stavano calpestando. (Oculus, per il contesto, è stata acquisita da Facebook nel 2014).
Oggi, Forbes ha pubblicato un'intervista controverso con Brian Acton, il co-fondatore di WhatsApp, che ha lasciato la società all'inizio di quest'anno, solo per sollecitare una risposta controversa da David Marcus: l'ex vicepresidente di Messenger che ora supervisiona un piccolo gruppo Blockchain su Facebook. WhatsApp è anche tra le acquisizioni di Facebook.
Forse è stato il contesto di un concentrato di regia teatrale – tra quelli che sono già stati un anno di disordini e di cattive pubbliche relazioni per Facebook – che ha causato il sentimento anti-climatico del discorso di oggi.
Ma più di questo, e come altri hanno voluto sottolineare, potrebbe essere stato causato dall'apparente "slow roll" della VR – che il pubblico è stato lento a ricevere in modo tangibile, e la cui base di utenti è ancora in gran parte consiste di early adopter.
Oculus 'annuale # OC5 conferenza si sente anti-climatica come l'adozione della realtà virtuale lento e progressi tecnologici ridurre al minimo i progressi. Questi Avatar espressivi sono fantastici, ma non ci sono abbastanza proprietari di VR per usarli https://t.co/hxGRz3IVyz pic.twitter.com/AF99M9tJVN
– Josh Constine (@JoshConstine) 26 settembre 2018
La strada per un miliardo
All'Oculus Connect dello scorso anno, l'amministratore delegato di Facebook Mark Zuckerberg ha preso coraggio per il suo obiettivo di un miliardo di persone che utilizzano la realtà virtuale. Oggi, ha sottolineato la realtà che è meno dell'1% del modo in cui ci sono.
Zuck si sta divertendo oggi. Ecco un grafico che mostra i progressi nella sua proiezione / obiettivo l'anno scorso di ottenere 1 miliardo di persone in realtà virtuale # OC5 pic.twitter.com/hsHmmIo0s9
– Amanda Zantal-Wiener (@Amanda_ZW) 26 settembre 2018
Ma per arrivare a un miliardo, ha detto Zuckerberg, il "come" deve essere definito come prioritario rispetto al "quando". E questo, ha spiegato, richiede un ecosistema VR globale migliore – ottenere più utenti su ciascuna cuffia Oculus e costruire la tecnologia in modo tale che i nuovi modelli e piattaforme possano cooperare con quelli vecchi.
Mi piace pensare a questo concetto in termini di iPhones: in che modo i vecchi modelli del dispositivo tendono a smettere di funzionare anche dopo che le nuove generazioni di iOS sono state caricate su di esso. Per rendere il mercato della VR veramente permeabile, ha detto Zuckerberg, le piattaforme non possono funzionare in questo modo.
Allora, com'è l'hardware oggi? Inizia con Oculus Quest: dell'azienda "Il primo sistema VR all-in-one … che ti consente di guardarti intorno in qualsiasi direzione e di camminare nello spazio virtuale proprio come faresti nel mondo fisico." Verrà spedito la prossima primavera – forse alla conferenza annuale degli sviluppatori F8 di Facebook – e avrà un prezzo di $ 399.
Ma è davvero la via per il cuore del cuore del non-iniziatore – un prezzo quasi di $ 400 sull'hardware abilitare una tecnologia molte persone non hanno nemmeno iniziato a armeggiare?
L'adozione della VR è bassa, ma i keynote speaker di oggi sembrano ritenere che la strada verso l'adozione sia al primo posto per le persone.
Ma in un futuro in cui la realtà virtuale è ovunque, c'è potenzialmente un ammonimento. C'era un'enfasi sull'uso della realtà virtuale per abbattere le distanze e le barriere tra le persone, piuttosto che sinterizzarle. E mentre le capacità di gioco e le funzionalità di Oculus come Oculus Venues certamente connettono le persone e consentono loro di utilizzare la VR in modo sociale, ma è puramente online.
È il potenziale incoraggiamento di "entrare e uscire online" che trovo più preoccupante del suo futuro.
Da parte sua, Oculus Chief Scientist Michael Abrash sembra ottimisticamente ottimista sul futuro della realtà virtuale.
In pochi anni, questo è.
Per rendere veramente permeabile un mercato di massa per la realtà virtuale, suggeriva Abrash, deve diventare una norma sociale. Deve essere accessibile e accettabile in un modo che consenta di utilizzarlo ovunque, in qualsiasi momento, anche in pubblico.
Parte di quel futuro – che Abrash dice che prevede di diventare realtà entro i prossimi quattro-cinque anni – include modifiche sia alla tecnologia che all'hardware. Ecco dove ha iniziato a perdere me … e gli altri.
Non capisco più cosa sta succedendo in questo evento Oculus ?? pic.twitter.com/OIyG8k99od
– Kurt Wagner (@ KurtWagner8) 26 settembre 2018
In primo luogo, la tecnologia deve raggiungere un punto in cui può mescolare diversi livelli di realtà, ha detto Abrash. Deve consentire agli utenti di godersi le esperienze di realtà virtuale in un modo "trasparente" che consente loro di vedere l'ambiente fisico circostante, a volte unendo le due.
Inoltre, deve integrare ciò che facciamo sui nostri altri dispositivi, come i nostri telefoni, dove riceviamo notifiche di messaggi e social media.
Uno sguardo "sotto il cofano" di Oculus Connect. Questa immagine descrive come la tecnologia / fotocamera combina il rilevamento di oggetti nella vita reale con la posizione dell'utente per sovrapporre le caratteristiche della realtà virtuale a quell'ambiente # OC5 pic.twitter.com/LNQiovgm9h
– Amanda Zantal-Wiener (@Amanda_ZW) 26 settembre 2018
E per l'hardware, deve essere ok da indossare in pubblico senza 1) camminare tra alberi, muri e altre persone, o 2) sembrare strano. Ciò significa che l'ultima cuffia in realtà mista, quella che porta veramente a un'adozione di massa della realtà virtuale, non può essere affatto un auricolare. Deve essere un paio di occhiali.
VR per le masse: un'idea buona o cattiva?
Come con la maggior parte delle tecnologie emergenti, ci sono lati positivi e negativi di un futuro in cui, come dice Abrash, lo siamo in grado di "combinare il reale con il virtuale ogni volta che vuoi."
Tra gli aspetti positivi, si hanno benefici per coloro che soffrono di problemi di salute mentale come i disturbi di panico: un futuro in cui questi utenti possono istantaneamente convergere qualcosa di calmante – come un ambiente positivo pieno di un esercizio di respirazione guidata – con il panico che induce ambiente o situazione intorno a loro.
Ma nel valutare gli svantaggi di tale usabilità, indico il fatto che così tanti di noi – me compreso – già si impegnano nell'abitudine malsana di guardare costantemente o controllare i nostri telefoni, non importa cosa stiamo facendo o chi siamo con. La tecnologia ci ha già fatto evolvere fino a diventare dipendenti da dispositivi mobili in un modo che ha ridotto la nostra attenzione e l'empatia, specialmente tra le giovani generazioni che potrebbero effettivamente vivere per vedere questo futuro.
Fonte: Common Sense Media
Ora, stratifica quella realtà presente con quella futura in cui l'uso della realtà virtuale è comune nella vita di tutti i giorni. Siamo simultaneamente eccessivamente connessi, ma siamo anche separati dal coinvolgimento reale con gli altri – e anche quando ci avventuriamo in pubblico, possiamo facilmente sostituire ciò che accade realmente intorno a noi con un "miglioramento" virtuale.
È un futuro che è un modo per andarsene – e questo è Se La visione di Abrash del consumo di massa della realtà virtuale si realizza. Ma se si comporta in questo modo, le implicazioni a lungo termine dovrebbero essere considerate.
Se questo futuro si avverasse – uno in cui possiamo rapidamente sovrapporre la realtà attuale con qualcos'altro – potrebbe anche evolvere fino a un punto in cui non saremo più in grado di affrontare conflitti, stress o altri scenari in cui abbiamo storicamente basato su istinti di sopravvivenza?
Molte altre cose dovrebbero succedere prima. Più persone dovrebbero iniziare a utilizzare la realtà virtuale, forse nella misura in cui utilizziamo gli smartphone. Più persone dovranno essere in grado di permetterselo, anche. E potrebbero esserci delle regole, forse nello stesso modo di mettere fuori legge gli sms durante la guida, o usare i telefoni in classe in una certa fascia d'età.
Ma ci sono quelli che possono vedere entrambi i lati della questione – come la VR può essere usata per il bene estremo, ma che dovrebbe essere affrontata con cautela.
Prendi Steve da DrashVR, che sviluppa programmi educativi e programmi di studio in realtà virtuale. "Puoi raccogliere molte più informazioni che sono 'apprendimento per caso' o 'apprendimento per gioco' quando è in VR", ha detto. "Questo è il feedback che ho sentito di prima mano: che le persone possono imparare di più da 10 minuti di VR rispetto a un semestre di lezioni".
Ma se Oculus desidera davvero mettere le persone al primo posto e porre l'accento sul lato umano della tecnologia – il suo impatto a lungo termine sulle persone nelle cui mani andranno questi prodotti dovrebbe essere valutato attentamente e lentamente. Come molti altri sviluppi moderni, c'è una colonna ciascuno per i pro e contro della realtà virtuale.
"Penso che ci siano sicuramente insidie lungo la strada", ha detto Steve, "proprio come tutte le altre tecnologie che abbiamo ottenuto finora".
Anche domani saremo a Oculus Connect. Torna per la copertura del giorno 2.
