Ogni tanto incontro persone che mi danno subito speranza per il futuro e mi chiedo cosa diavolo ho fatto nella mia vita.
(Intendo, naturalmente, nel modo più positivo possibile).
Ieri ho avuto il privilegio di incontrare due persone del genere. Lauren e Yohana, entrambi senior della Design Tech High School di Redwood Shores, in California, esibivano le nuove tecnologie che avevano sviluppato come parte dei loro programmi di studio – in particolare, qualcosa chiamato Intersession, in cui gli studenti sono completamente dedicati a uno, in soggetto e progetto di profondità.
Alla fine della mia conversazione con Lauren e Yohana, fui sopraffatto – dal prototipo che avevano sviluppato, dalla motivazione che lo sosteneva, e dal modo in cui ognuno di loro era in grado di portare un importante senso di empatia in tutto ciò che faceva.
Tutti noi possiamo imparare qualcosa da entrambi, mi sono reso conto – inclusi i marketer. Ecco cosa mi hanno insegnato questi due studenti delle superiori riguardo all'empatia.
Un approccio diverso all'apprendimento
Design Tech High School
Design Tech High School – spesso meglio conosciuto come d.tech – non è esattamente un'istituzione "tipica". Si tratta di una scuola pubblica statale situata nel campus della società tecnologica Oracle, ed è un prodotto della Fondazione Educativa dell'azienda.
Quella relazione con Oracle è una parte fondamentale di ciò che molti studenti sono in grado di fare come parte di queste Intersessions, il cui prodotto era una delle tecnologie prototipate esposte alla vetrina d.tech di ieri.
Uno di questi prototipi è stato il progetto di Vida Cam, Lauren e Yohana: una termocamera interna che è stata sviluppata per aiutare a individuare precocemente il cancro al seno, il che ha portato a un più alto tasso di sopravvivenza.
Il prototipo Vida Cam
La fotocamera utilizza immagini termiche per rilevare i cambiamenti di calore, che Yohana ha spiegato potrebbe segnalare che un tumore potrebbe essere presente, in quanto più sangue scorre a loro, che può causare un picco di temperatura. Vida Cam può raccoglierlo e consente inoltre agli utenti di confrontare le immagini termiche nel tempo.
Non so cosa stavi facendo quando avevi 17 anni, ma posso dire con certezza che, personalmente, non stavo lavorando su qualcosa che avesse avuto tanto impatto quanto la Vida Cam.
A rischio di "fan-girling", non ero timido nel lasciare che Lauren e Yohana sapessero che mi davano speranza per il futuro, ed ero intimorito dall'altruismo che sembravano portare allo sviluppo di questa tecnologia. Qual era la loro motivazione, ho chiesto?
Come parte di ogni progetto di Intersession, risulta che agli studenti viene assegnato un argomento che presenta un problema che necessita di una soluzione. L'argomento di Lauren e Yohana ha condiviso la storia di sua sorella, a cui è stato diagnosticato un cancro al seno, che ha messo in moto il processo di progettazione della Vida Cam.
Ma come il resto di questa esperienza di apprendimento, il processo di creazione del prototipo è tutt'altro che tipico – e inizia con l'empatia.
Il processo di pensiero progettuale
Prima coniato alla Stanford University, Design Thinking è definito come "una metodologia per la risoluzione dei problemi creativi".
Consiste di diversi stadi, uno dei primi dei quali è l'empatia, che pone l'accento sui valori umani, eliminando le ipotesi del progettista quando risolve il problema di un soggetto.
Una rappresentazione visiva del processo di Design Thinking, insieme al prototipo Vida Cam
In altre parole, scrive un gruppo di accademici della Stanford University, "Il processo di Design Thinking definisce prima il problema e poi implementa le soluzioni, sempre con le esigenze del demografico dell'utente al centro dello sviluppo del concetto."
Quando si progetta una soluzione per qualcosa di personale e sensibile come la diagnosi precoce del cancro al seno, l'empatia gioca comprensibilmente un ruolo vitale. Ma guardando il concetto generale di empatia con un obiettivo più ampio, ho dovuto chiedere: che cosa possiamo imparare noi altri dal lavoro di Lauren e Yohana?
La mappa empatica. Fonte: Norman Tran
Rispondere a questa domanda inizia con una rapida occhiata alla storia del Design Thinking, afferma Colleen Cassity, direttore esecutivo di Oracle Education Foundation.
Nel venire con la metodologia del Design Thinking, "un gruppo di persone davvero intelligenti … si è proposto di capire perché [certain people] sono stati un vero successo, i designer efficaci hanno avuto davvero successo ed efficacia ", spiega Cassity." Hanno cercato in tutti i campi diversi di capire quali fossero le caratteristiche comuni, quali sono state le azioni intraprese da progettisti e soluzioni davvero efficaci? Si sono rivelati, universalmente, empatici ".
"[The Design Thinking] processo si applica a ogni singolo problema che stai per incontrare. "
– Lauren, Design Tech High School Senior
È un po 'più facile capire l'importanza dell'empatia nelle nostre relazioni interpersonali quotidiane – essere in grado di metterci nei panni dei nostri colleghi, amici e parenti. Ma qual è la correlazione tra empatia e progetti, soluzioni e persino opere di marketing davvero notevoli?
A quanto pare, si riduce a costringerci "a indugiare nell'ambiguità", come dice Cassity.
La mappa empatica. Fonte: Norman Tran
"Come designer, non giungere a nessuna conclusione per capire quale sia la soluzione giusta, è una cosa molto umana da fare", continua. "Notamente ciò che il tuo utente ti sta dicendo e quello che non ti sta dicendo, perché a volte, quello che pensano di aver bisogno di una soluzione, non è in realtà – è qualcosa che è adiacente".
Ecco quindi dove entra in gioco la correlazione per gli imprenditori che intendono risolvere un problema per un pubblico – e gli addetti al marketing responsabili della sua comunicazione. Ciò richiede di dedicare del tempo a capire come risolvere i problemi per i tuoi clienti e i tuoi clienti, dice Cassity – in un modo che ha senso per loro, e non necessariamente cosa tu pensa che la risposta sia
"Ognuno sta progettando soluzioni per qualcuno", dice. "Ciò che conta è come lo si mette in azione".
La mappa empatica. Fonte: Norman Tran
E chiedi di Lauren e Yohana – cosa fanno di questa enfasi sull'empatia, e come pensano che il resto di noi possa metterlo in pratica nel nostro lavoro?
"Penso che il passo empatico sia il passo più importante nel processo di progettazione", spiega Yohana. "Molte volte, quando troviamo una soluzione a un problema, ci dimentichiamo di chi stiamo progettando, e iniziamo a progettare per noi stessi e cosa pensiamo sarebbe la soluzione migliore Versus empatizzare, sei cercando costantemente di capire cosa vogliono, non ciò che vogliamo ".
E per quanto riguarda il futuro, il processo di pensiero progettuale che questi studenti ritengono supererà la prova del tempo? Da parte sua, Lauren certamente la pensa così.
"Questo processo si applica a ogni singolo problema che stai per incontrare."
Questo principio si applica a tutti noi, Cassity crede – indipendentemente da dove ci troviamo nella vita o nelle nostre carriere.
"Tutto quello che sappiamo per certo sul futuro è che cambierà molto rapidamente e sarà altamente imprevedibile, quindi quello di cui hai bisogno è un set di abilità, una pratica e una mentalità che dice:" Qualunque sia il futuro che mi getta, io in grado di gestirlo ", dice. "L'unica persona che non può imparare a pensare al design è una persona che non vuole imparare".
