Sebbene il presidente Joe Biden abbia sottolineato l’unità e suggerito che dobbiamo fermare la nostra “guerra incivile”, è chiaro che la nazione è diventata più fratturata che mai, a quasi un anno dal suo mandato. Su varie piattaforme online che possono essere definite anti-social media, questo fatto non è cambiato. Sebbene in precedenza ci fosse un aperto disprezzo per il paese prima delle elezioni del 2020, è stato in grado di unificare la nazione attraverso i social media.
James R. Bailey della George Washington University School of Business, ha affermato che “lo sviluppo più disastroso nei social media è stata l’accelerazione dei post perniciosi”.
Bailey ha affermato che “i social media sono stati per anni una piattaforma per la diffusione di idee irresponsabili. Tuttavia, il 2021 è stato un anno di svolta”. “Le elezioni del 2020 sono responsabili della maggior parte di questo declino, non solo per le accuse di frode elettorale o per l’insurrezione del 6 gennaio. Puoi contestare i risultati delle elezioni e manifestare nella Capitale. I social media hanno permesso a queste carni di esplodere in violente crociate.
È possibile che gli americani non siano stati abbastanza attivi politicamente o non abbiano prestato sufficiente attenzione ai problemi in una volta. Tuttavia, oggi sembra che questo sia tutto ciò che ci definisce.
Bailey ha osservato che “È ironico che la democrazia sia stata costruita attorno alla convinzione che più persone avrebbero partecipato e che il benessere collettivo e il benessere individuale sarebbero migliorati”. Questo presupposto fondamentale non è più valido. Erano centonovanta anni fa. Democrazia in AmericaAlexis de Tocqueville ha lanciato un monito sui pericoli della partecipazione politica. Grazie ai social media, quella nota di avvertimento ora è un forte urlo.
Sfida accettata
Gli utenti più giovani non discutevano sui social media di politica, ma era chiaro che c’erano alcune tendenze inquietanti che potevano portare a maggiori problemi.
Secondo il dott. Dustin York (professore associato di comunicazione, Maryville University), “Il livello micro, le tendenze dei social media più inquietanti nel 2021 devono essere le sfide inaccettabili di TikTok come “Slap a Teacher Day”, ma a livello macro deve essere un continuo degrado del benessere mentale degli adolescenti”.
Continua a vederli tutti
Non c’è motivo di credere che tutto questo accadrà mentre l’anno volge al nuovo. Rimarrà diviso, ma gli affari andranno come al solito per le piattaforme.
“Il 2022 è una continuazione e forse anche più caotica del 2021”. Bailey ha dichiarato che gli americani erano una volta politici quattro volte l’anno durante il ciclo delle elezioni presidenziali. Ogni giorno può essere un giorno di battaglia per i milioni di utenti dei social media che raccolgono informazioni e condividono le loro opinioni. Il flusso costante di vetriolo virtuale è altrettanto comune. È probabile che ci sarà qualche manovra all’interno del “metaverso” dei social media, per essere certi. La maggior parte di queste manovre sono legate agli affari. Il problema è che i social media non hanno un modello di business ad esso legato come la produzione. Non è necessario essere membri di un modello di business specifico per ottenere l’accesso. Ci vuole solo un server, una pagina web e un atteggiamento.
Quali regolamenti stanno arrivando?
Le recenti critiche che Facebook e altre piattaforme hanno ricevuto sollevano la questione del perché non si faccia nulla su questi problemi. Non c’è una risposta semplice.
Bailey ha spiegato che non esiste una volontà legislativa di regolamentare i contenuti dei social network. La sezione 230 della Federal Communications Commission non verrà aggiornata, perché entrambe le parti traggono vantaggio dai social media. È ragionevole aspettarsi che i social media saranno utili sia in modo costruttivo che distruttivo anche in futuro.
Ci sono molti modi in cui i social media possono essere controllati. Ma il dottor Colin Campbell della Knauss Business School dell’Università di San Diego ha offerto alcuni suggerimenti.
Le seguenti sono modifiche normative utili/necessarie che considero: Rendi i social media “chiusi” per impostazione predefinita per evitare che i post degli utenti diventino virali, a meno che l’utente non acconsenta esplicitamente; Aumenta la verifica degli utenti sui social media. La Cina lo sta già facendo con account social legati ai numeri di identificazione nazionali. Gli utenti possono essere facilmente bannati per aver postato materiale inappropriato.
Campbell ha anche suggerito che potrebbe essere necessario ribaltare le leggi attuali – in particolare la Sezione 230 del Communications Decency Act – che consentono ai siti di social media di non essere responsabili di ciò che gli utenti pubblicano.
“Se fossero responsabili – e potessero essere citati in giudizio nello stesso modo in cui un giornale può essere citato in giudizio per aver stampato informazioni false – potrei immaginare un rapido cambiamento nella velocità con cui i siti di social media sono in grado di controllare i contenuti degli utenti”, ha osservato.
York ha affermato che fino a quando gli algoritmi dei social media non saranno regolamentati continueranno a dividere la nazione. “Nel 2022 continueremo a vedere energie tossiche sui social media, raggiungendo ancora più persone”. Puoi aspettarti più piattaforme orientate politicamente, come Truth Social di Donald Trump.
Gli esperti concordano che la regolamentazione è all’orizzonte, ma è improbabile che la regolamentazione arriverà l’anno prossimo.
Non aspettarti un rapido cambiamento quando Facebook e il Congresso spendono decine di migliaia di attività di lobby ogni anno. York ci ha ricordato che tutto questo è avvenuto nel 2021. Una generazione futura potrebbe guardare indietro a questo momento e dire che non siamo riusciti a regolamentare i social media più velocemente, proprio come la mia generazione si è chiesta perché il big tabacco non è stato penalizzato per mezzo secolo.