The Glue That Connects Data + Applications Together (2019)

L'industria dell'e-commerce si è trasformata nel corso degli ultimi due decenni, in quanto i progressi digitali hanno cambiato il modo in cui le persone si comportano, compreso il modo in cui acquistano. L'aumento del software come servizio (SaaS), cloud, mobile, big data, Internet of Things (IoT), social media e altre tecnologie hanno cambiato le aspettative dei clienti.

Di conseguenza, molte aziende stanno cercando di reinventarsi per tenere il passo con i loro concorrenti. Il successo in un'economia frenetica dipende dal continuo adattamento e innovazione.

Le aziende devono muoversi rapidamente per tenere il passo; non c'è tempo per tecnologie sconnesse e vecchi sistemi che non servono la mentalità ossessionata dal cliente necessaria per prosperare nell'era digitale.

La velocità è uno dei fattori più importanti per determinare il successo di un'azienda. È fondamentale per aggiornare tecnologie e processi, portare nuovi prodotti sul mercato, espandersi in nuovi mercati e stabilire partenariati strategici più rapidamente della concorrenza. Tuttavia, poiché le nuove tecnologie, le funzionalità digitali e le aspettative dei clienti convergono, la velocità si sta rivelando una sfida per le aziende.

La risposta per molte aziende, in particolare quelle che competono per il dominio dell'ecommerce nei loro settori, sta nell'economia delle API. Le API sono gli elementi costitutivi che fungono da intermediari per il trasferimento delle informazioni tra le applicazioni. Sostengono le app che usiamo ogni giorno.

In questa immersione approfondita, esploriamo l'economia dell'API, il modo in cui le API possono influire sull'e-commerce e su come sfruttare le API di e-commerce per far crescere la tua attività.

API e economia API

Le API o le interfacce di programmazione delle applicazioni consentono a un'applicazione (ad esempio la piattaforma di e-commerce) di esporre i servizi (come il contenuto del catalogo, la gestione degli ordini, le informazioni sui prezzi e i dati dei clienti) ad altre applicazioni.

Le API portano un nuovo livello di condivisione dei dati e connettività a più applicazioni, indipendentemente dalle loro strutture dati e piattaforme tecnologiche. Le API si sono dimostrate estremamente importanti per le aziende, contribuendo alla loro agilità, efficienza, innovazione e crescita, influenzando in ultima analisi i loro profitti. Secondo un recente rapporto di MuleSoft, nel 2019, il 25% delle entrate organizzative sono generate dalle API in base alle organizzazioni che le sfruttano.

Questi vantaggi hanno creato l'economia API, che può essere definita come il modo in cui le API influiscono positivamente sulla redditività di un'azienda.

Le API rendono più facile per le aziende:

• Integrare e connettere persone, luoghi, sistemi, dati e algoritmi.
• Condividi dati e informazioni.
• Abilita transazioni.
• Sfruttare algoritmi di terze parti.
• Autentica persone e cose.
• Sviluppare nuovi prodotti, servizi e modelli di business.
• Crea nuove esperienze utente.

Secondo Kristin R. Moyer, vicepresidente e analista di Gartner, "l'economia API è un fattore abilitante per trasformare un'azienda o un'organizzazione in una piattaforma. Le piattaforme moltiplicano la creazione di valore perché consentono agli ecosistemi aziendali all'interno e all'esterno dell'azienda di consumare le corrispondenze tra gli utenti e facilitare la creazione e / o lo scambio di beni, servizi e valuta sociale in modo che tutti i partecipanti siano in grado di acquisire valore. "

La maggior parte delle aziende ritiene che l'economia delle API sia un modo eccellente per creare nuove funzionalità, funzionalità, servizi ed esperienze per deliziare i clienti e generare entrate.

Pertanto, le API continuano a rappresentare un fattore importante nei modelli aziendali di molte organizzazioni. Poiché tecnologie come il mobile, l'IoT e la realtà aumentata accelerano la loro crescita, l'economia API continuerà ad espandersi rapidamente.

In che modo le API e-commerce possono influire sulla tua attività

Un'appropriata orchestrazione dei dati è la chiave per semplificare le implementazioni e-commerce aziendali e le operazioni in corso e le API aiutano a facilitare questo processo.

Collegano la tua piattaforma di e-commerce con numerosi sistemi di back-end e front-end, tra cui:

• Enterprise resource planning (ERP).
• Gestione delle informazioni sul prodotto (PIM).
• Customer relationship management (CRM).
• Sistema di gestione degli ordini (OMS).
• Sistema di gestione del magazzino (WMS).
• Punto di vendita (POS).
• Content Management System (CMS).
• Piattaforma di esperienza digitale (DXP).

Integrare correttamente uno o tutti questi sistemi è fondamentale per la tua azienda per essere il più efficiente, agile e adattabile possibile.

Le API consentono alle aziende di assemblare uno stack tecnologico che si adatta veramente alle esigenze della propria attività. Una piattaforma estensibile significa che il commerciante può integrarsi con le soluzioni che meglio si adattano alle sue dimensioni aziendali e verticali, senza essere vincolate a un'offerta valida per tutti.

Il flusso regolare e accurato delle informazioni relative a informazioni quali inventario, clienti, prezzi e ordini può rappresentare la differenza tra aumento delle entrate o aumento dei costi. Può anche essere il fattore decisivo tra lo sviluppo di un cliente fedele o la perdita di un concorrente.

Modelli di e-commerce

Esistono due strategie principali per l'approccio all'e-commerce e ognuna ha un impatto sull'orchestrazione e sulle API dei dati.

1. Modello primo commercio.

Con il modello first-commerce, la tua piattaforma di e-commerce è al centro dell'attenzione, non solo nell'orchestrare le funzioni di e-commerce dietro le quinte, ma nel fornire l'esperienza dell'utente front-end e il checkout.

La piattaforma sfrutta quindi le API sul back-end per l'orchestrazione dei dati con un ERP, PIM, OMS o altro sistema.

Le aziende che scelgono questa strategia in genere utilizzano tecnologie SaaS altamente estensibili come portavoce del più grande business hub.

Importante:

Su una piattaforma SaaS, il numero di chiamate API disponibili è fondamentale per assicurarsi che le piattaforme e l'orchestrazione dei dati funzionino correttamente, quindi le aziende devono poter disporre di volumi di chiamate API elevati o illimitati.

Tutte le piattaforme SaaS gestiscono diversamente. Assicurati di chiedere al tuo fornitore o di includere questo nella tua richiesta di offerta alle varie soluzioni.

2. Modello first-experience.

Il modello di esperienza-prima, o headless commerce, porta l'estensibilità un ulteriore passo avanti, separando il livello di presentazione dalla piattaforma di e-commerce utilizzando i popolari sistemi di gestione dei contenuti come WordPress e Drupal.

La connettività API è importante per garantire un'appropriata orchestrazione dei dati tra i sistemi disaccoppiati. L'obiettivo di questo modello è di attirare prima i clienti con esperienze di contenuti eccellenti e poi di indirizzarli verso un'esperienza di e-commerce più tradizionale.

Le piattaforme di e-commerce senza testa ti consentono di sfruttare l'economia API per utilizzare le migliori applicazioni a livello di presentazione per risolvere le tue specifiche sfide di business. L'accesso alle API per completare un ecosistema digitale consente alle aziende di andare sul mercato a un costo inferiore e concentrarsi sulle proprie capacità di base.

Utilizzo di API su piattaforme diverse

È importante notare che non tutte le API sono state create uguali. In effetti, quando si tratta di velocità, efficienza e costi, ci sono enormi differenze a seconda che si stia utilizzando una soluzione on-premise o cloud come Magento o una soluzione SaaS come BigCommerce.

Esistono anche significative differenze API tra le soluzioni SaaS come BigCommerce e Shopify Plus.

Vale anche la pena notare la differenza tra API aperte e API private.

• Open API significa semplicemente che sono open-source e quindi pubblicamente accessibili agli sviluppatori web e mobili.
• Le API private possono essere utilizzate solo da sviluppatori interni (o appaltatori) che lavorano all'interno dell'organizzazione che li ha sviluppati.

1. BigCommerce.

L'API aperta di BigCommerce combina tutti i vantaggi di una piattaforma SaaS, come l'hosting per conto delle aziende, con un costo totale di proprietà inferiore e una rapida introduzione sul mercato, con la flessibilità di creare integrazioni e funzionalità personalizzate più velocemente e senza l'aggiunta costo e frustrazione

Oltre il 90% dei dati della piattaforma BigCommerce è esposto alle API e le funzioni API server-server consentono l'accesso a tutti i dati e la business logic della piattaforma BigCommerce da un server remoto. Ciò significa che puoi collegare integrazioni di terze parti, applicazioni mobili o persino un CMS o DXP front-end per creare una vetrina senza testa.

2. Magento.

Magento non impone alcun tipo di limite di velocità sulle proprie API. Invece, questo è lasciato allo sviluppatore da configurare sul server. Questo può essere utile perché dà il pieno controllo allo sviluppatore per personalizzare le loro esigenze. Tuttavia, può essere costoso e complicato da configurare. Spetta anche a te limitare app avide che si integrano con il tuo negozio e richiedono molte chiamate API.

3. Shopify Plus.

Shopify Plus limita le aziende a 10 chiamate API al secondo, mentre BigCommerce può gestire oltre 400 chiamate al secondo e elabora gli aggiornamenti fino a 100 volte più velocemente.

L'esecuzione di una sincronizzazione di inventario ERP di 25.000 prodotti e varianti su Shopify Plus richiederebbe due ore rispetto a solo 60 secondi su BigCommerce.

La maggior parte delle aziende commercianti di e-commerce hanno enormi cataloghi di prodotti, quindi avere un'API di catalogo veloce e affidabile è fondamentale. Mentre Shopify Plus copre le aziende con 100 SKU per prodotto e solo tre opzioni per prodotto, BigCommerce può gestire fino a 600 SKU per prodotto con 250 opzioni.

Sfrutta le API per migliorare l'esperienza del cliente

I consumatori vogliono poter acquistare ovunque, in qualsiasi momento, quindi è necessario offrire un'esperienza cliente coerente su tutti i canali commerciali. Il commercio guidato da API ti consente di offrire acquisti omnicanale che soddisfano le aspettative dei tuoi clienti.

Al suo interno, il commercio omnicanale riguarda davvero l'orchestrazione dei dati. Dalla tua piattaforma di e-commerce e ERP al tuo POS e alle tue applicazioni mobili, devi essere in grado di unificare i dati di tutti i tuoi sistemi aziendali in un luogo in cui possono essere analizzati e utilizzati. Per fare ciò, è necessario stabilire le giuste connessioni.

Le aziende scoprono che raggiungere la vera redditività del commercio omnicanale è così difficile perché è molto difficile convincere tutti i sistemi a parlare tra loro. Tuttavia, una volta che hai capito bene, avrai una visione molto più chiara e semplice dei tuoi clienti. Le informazioni che ottieni da questa visione più chiara possono aiutarti a creare migliori esperienze di acquisto per loro.

È possibile ottenere questo risultato con la connettività basata su API, che è un modo per connettere i dati alle applicazioni attraverso una serie di API moderne e riutilizzabili che svolgono un ruolo specifico nella strategia omnicanale. Liberano i dati dai sistemi, trasformano i dati in processi o forniscono un'esperienza. Ad esempio, è possibile utilizzare le API per migliorare l'esperienza del cliente attraverso il Single Sign-On e la gestione delle identità, la vendita su marketplace o più vetrine o la creazione di esperienze personalizzate su canali diversi.

Per capire meglio come funziona, è meglio visualizzare l'approccio basato sulla API alla connettività organizzando le API in tre tipi:

• API di sistema: I tuoi sistemi principali, come ERP o CRM, in genere non sono facilmente accessibili perché le loro interfacce di connettività sono proprietarie e complesse. Le API di sistema forniscono un modo per aggirare questa complessità.
• API di processo: Queste API scompongono i silos dei dati, interagiscono e modellano i dati all'interno di un singolo sistema o tra sistemi. Non dipendono dai sistemi di origine in cui i dati hanno origine o dai canali in cui i dati devono essere consegnati.
• API di esperienza: I dati sono ora condivisi tra i canali, ognuno dei quali può accedere agli stessi dati ma in una varietà di forme. Le API di esperienza consentono di riconfigurare i dati in modo che siano più facilmente utilizzati dal pubblico, il tutto da un'origine dati comune invece di dover impostare integrazioni point-to-point separate per ciascun canale.

Questa strategia guidata dall'API unifica i tuoi dati in modo da poter eseguire il commercio omnicanale in modo più efficace, garantendo ai tuoi clienti un'esperienza di acquisto coerente su tutti i canali. Ti consente inoltre di sfruttare le API per affrontare e gestire in modo coerente le mutevoli esigenze della tua azienda.

12 modi in cui la tua azienda può utilizzare le API e-commerce

La maggior parte delle piattaforme di e-commerce fornisce API per semplificare il collegamento delle loro applicazioni con altri sistemi. I seguenti dodici esempi di API di e-commerce possono migliorare le prestazioni e le funzionalità del tuo sito migliorando al tempo stesso l'esperienza del cliente.

1. API del catalogo.

Un'API di catalogo ti aiuta a creare, modificare e gestire il tuo catalogo di prodotti. Questa API consente di aggiornare migliaia di prodotti in pochi minuti e supporta l'integrazione con altri sistemi chiave come il punto di vendita, la gestione dell'inventario e il reporting.

2. API di accesso.

L'API di accesso ti aiuta a gestire le identità dei clienti. Ti consente di dare ai clienti la possibilità di accedere al tuo sito di e-commerce su sistemi che già utilizzano come Amazon, Facebook e G Suite.

3. Carrello API.

L'API cart ti consente di visualizzare, creare e gestire i carrelli della spesa dei clienti. Le API Cart ti consentono di sfruttare la logica di business di BigCommerce nella tua applicazione per gestire il sollevamento di cose come il calcolo di spese di spedizione o imposte appropriate, il pagamento con carta di credito, ecc.

4. API di Google Checkout.

L'API di checkout ti consente di personalizzare completamente la tua esperienza di pagamento e modificare l'UX per attirare meglio il tuo set di clienti e aumentare la conversione. L'API di pagamento consente inoltre di sfruttare la funzionalità di pagamento di una piattaforma di e-commerce per creare un'esperienza di pagamento su una piattaforma remota, ad esempio un negozio senza testa o un'app mobile.

5. API di pagamento.

L'API di pagamento viene utilizzata per la creazione di un'applicazione esterna (come un negozio senza testa o un checkout di app per dispositivi mobili) che deve accettare pagamenti con carta di credito. L'API Pagamenti ti consente di elaborare un pagamento a livello di codice tramite le attuali integrazioni del gateway di pagamento della piattaforma di e-commerce.

6. API tasse di vendita.

Le leggi fiscali sulle vendite variano in base al paese, allo stato e, a volte, al distretto, quindi è necessario essere in grado di calcolare con precisione le imposte al momento del pagamento. Con un'API IVA, non devi preoccuparti delle complessità delle imposte sulle vendite e puoi essere certo che i clienti paghino sempre l'importo corretto dell'imposta sulle vendite.

7. API di prova sociale.

Le prove sociali sotto forma di Mi piace su Facebook, commenti su Twitter e recensioni dei prodotti segnalano agli acquirenti che il tuo sito di e-commerce è affidabile. È possibile utilizzare un'API social proof per trasmettere i feed dei social media direttamente al sito e alle pagine dei prodotti. I social network come Facebook, Twitter e Instagram hanno API per sviluppatori che puoi personalizzare e aggiungere al tuo sito.

8. API di automazione del marketing.

Un'API per l'automazione del marketing consente di aggiungere automaticamente i clienti a un elenco di e-mail e quindi segmentarli in base ai prodotti acquistati, all'importo dell'acquisto, all'ubicazione o a qualsiasi altro criterio di segmentazione.

9. API di spedizione.

Un'API di spedizione consente di automatizzare i processi dalla vendita attraverso il pacchetto che viene consegnato a un cliente. Un'API di spedizione ti consente di connettere un fornitore di spedizioni (come USPS o FedEX) già programmaticamente supportato dalla tua piattaforma di e-commerce o aggiungere un'integrazione a un nuovo provider di spedizione. Può anche facilitare l'adempimento consentendo a servizi come ShipStation di estrarre dati per creare etichette di imballaggio ed etichette.

10. API clienti.

L'API clienti consente agli sviluppatori di estendere effettivamente il record del cliente con attributi: coppie valore nome che allegano dati aggiuntivi al modello cliente. Puoi creare applicazioni che basano la logica sugli attributi del cliente per creare esperienze personalizzate e marketing mirato

11. API anti-frode.

Un'API antifrode ti consente di rilevare i truffatori prima che causino danni finanziari alla tua attività. Questa API scherma vari elementi di una transazione, come proxy, geolocalizzazione, email, carta di credito, ecc. E gli ordini di bandiere potenzialmente fraudolenti.

12. API widget.

Un'API widget ti consente di iniettare codice CSS, HTML e JavaScript personalizzati nel tuo negozio. Gli sviluppatori possono creare app che creano esperienze di e-commerce più ricche sui loro storefront. L'API dei widget consente agli sviluppatori di creare strumenti che forniscono ai proprietari di negozi di e-commerce un maggiore controllo sulle loro vetrine senza dover modificare il codice.

Migliorare la funzionalità del tuo sito di e-commerce è ora più semplice che mai con le API. Dalle API del catalogo alle API del carrello alle API di spedizione e molte altre ancora, puoi migliorare le operazioni e le prestazioni di e-commerce, rendere la tua azienda più efficiente e offrire ai clienti le esperienze di acquisto che desiderano.

Ecco ulteriori informazioni sulle API di BigCommerce.

Esempi di clienti di BigCommerce che utilizzano API

BigCommerce è la piattaforma SaaS più aperta sul mercato. Poiché il 90% della piattaforma BigCommerce è esposto alle API, offre alle aziende numerose opportunità di personalizzare le proprie esperienze sul sito sfruttando le API.

1. Skullcandy.

Questo marchio di lifestyle audio utilizza le API di BigCommerce per connettere tutti gli aspetti del proprio sistema e soddisfare le loro esigenze di business omnicanale.

Mark Hopkins, Chief Information Officer di Skullcandy, spiega i vantaggi offerti da BigCommerce:

"L'API di BigCommerce consente a Skullcandy di collegare il suo sistema di informazioni sui prodotti per acquisire ordini, interfacciarsi con le società delle carte di credito, calcolare le tasse e interfacciare tutte queste informazioni nel nostro sistema ERP per l'adempimento. Era importante per noi avere una solida base API per gestire tutte le connessioni che abbiamo.

Consideriamo la piattaforma BigCommerce un elemento importante del nostro ecosistema di e-commerce, perché i nostri consumatori vengono sul nostro sito Web per conoscere i nostri prodotti, anche se possono acquistare su una piattaforma diversa come Amazon o un sito di rivenditori ".

2. Imballaggio di Berlino.

In qualità di azienda B2B, questo importante fornitore di imballaggi presenta alcune esigenze uniche che differiscono dalle attività B2C.

Con l'aiuto di Americaneagle.com, partner di BigCommerce, Berlin Packaging è stata in grado di sviluppare API BigCommerce per ottenere attributi di articoli specializzati, input personalizzati e capacità di spedizione e gestione personalizzate.

Chris Hiller, General Manager di Berlin Packaging, ha riassunto i vantaggi di BigCommerce per il business:

"L'API aperta e l'uso di campi personalizzati rendono BigCommerce estremamente flessibile e la piattaforma può fare praticamente qualsiasi cosa tu voglia che faccia."

3. Tavole da surf firewire.

Firewire Surfboards utilizza un'opzione davvero senza testa collegando WordPress sul frontend a BigCommerce sul backend utilizzando il plugin BigCommerce per WordPress. Headless è reso possibile dalle API che consentono al frontend e al backend di comunicare senza problemi.

Costruendo il loro livello di presentazione su WordPress, le tavole da surf Firewire possono creare un'esperienza digitale basata sui contenuti per i loro clienti che integra l'esperienza del loro negozio fisico.

Chris Grow, Global Marketing Manager di Firewire Surfboards, spiega: "Stiamo fornendo ai nostri clienti presso il Surf Ranch un'esperienza di e-commerce elevata che rappresenta bene il nostro marchio e migliora l'esperienza del mondo reale presso il Surf Ranch. Ne siamo così orgogliosi.

I negozi di mattoni e malta sono il fondamento della nostra cultura del surf. Ma per espanderci in modo digitale con un'esperienza di e-commerce senza testa come questa, la principale destinazione di surf al mondo è qualcosa di cui siamo entusiasti. "

Pensieri finali

Nel nostro mondo digitale in rapida evoluzione, le aziende devono tenere il passo o rischiare di perdere quote di mercato per i concorrenti.

Mentre continui a perfezionare la tua strategia di e-commerce, individua il percorso che stai percorrendo e chiediti:

• La tua attività commerciale è prima di tutto o prima di tutto?
• Avete bisogno di API di presentazione o solo API di back-office?
• I tuoi dati vengono attualmente trasferiti quasi in tempo reale da un sistema all'altro?
• Hai un hub dati centrale (come il tuo ERP)? Può collegarsi alla tua piattaforma di e-commerce?
• Stai costruendo un sistema monolitico o un sistema di spoke e hub più agile?

Dal collegamento di funzionalità che semplificano lo shopping alla creazione di una vera offerta di commercio omnicanale, l'economia API può aiutarti a semplificare il tuo business, fidelizzare i clienti e aumentare la redditività.