Quando sono diventato CEO di EcoEnclose, sapevo che volevo cambiare il significato del packaging per l'e-commerce in modo che diventi qualcosa di cui le aziende possano essere orgogliose.
Mi viene spesso chiesto come ho trovato le mie radici nella sostenibilità.
Professionalmente, il mio background spazia dalla consulenza gestionale, dalle grandi alle piccole imprese e dalla sostenibilità, principalmente nel settore alimentare e agricolo. Ho gestito un'impresa sostenibile per diversi anni dopo aver frequentato la business school.
Durante tutto il filo della mia carriera, mi sono concentrato su tre cose principali:
- Giustizia sociale,
- Sostenibilità ambientale, e
- Supportare le aziende a prosperare.
Mio marito ed io abbiamo rilevato EcoEnclose nel 2015 con l'intenzione di trasformarlo in una grande impresa. È stata solo una fantastica opportunità per noi.
Fin dall'inizio, ho avuto la visione di EcoEnclose come incubatore di innovazione nel packaging sostenibile.
Il nostro impegno per la sostenibilità è proseguito con il lancio di decine di nuove soluzioni di imballaggio. Con ognuno di essi, abbiamo affrontato la ricerca e lo sviluppo in modo tale da poter essere certi che siano davvero l'opzione più ecologica della loro categoria.
Lascia che ti guidi attraverso la mia logica dietro a diventare un punto fermo della sostenibilità e cosa significhi per i consumatori.
Diventando una pietra miliare dell'e-commerce ecologico
Al momento del nostro lancio, l'e-commerce stava guadagnando slancio. Volevamo adottare un approccio prescrittivo, in cui abbiamo progettato, sviluppato o acquistato l'opzione più ecologica in ogni categoria di imballaggio.
L'obiettivo finale era che i clienti venissero da noi, dicessero loro quali fossero i loro valori di sostenibilità e ci permettessero di indicarli nella giusta direzione.
Con quell'obiettivo, abbiamo portato un sacco di prodotti diversi.
Abbiamo iniziato con un enigma che stava affrontando aziende di abbigliamento attente all'ecologia: se ho realizzato abiti che rappresentano la mia etica e i miei valori sostenibili, come posso spedirli in un normale mailer poli. Ciò ha portato allo sviluppo pluriennale di un poly mailer riciclato e riciclabile al 100%.
Siamo quindi passati a scatole riciclate al 100%, come era durante l'apice del boom del modello di abbonamento.
Volevamo un'offerta che consentisse alle persone di avere scatole riciclate al 100%, ma anche scatole che erano tagliate su misura per le loro esigenze (e garantire che non dovessero spedire aria in eccesso), e anche stampabili. Abbiamo investito nella capacità di stampare anche a volumi abbastanza bassi.
E poi abbiamo portato su una linea di diversi mailer cartacei, tutti riciclati al 100%, facili da riciclare, ognuno dei quali affronta diverse funzionalità di cui un prodotto potrebbe aver bisogno nell'imballaggio.
Abbiamo anche aggiunto le piccole cose: etichette di spedizione, nastro, ecc. Volevamo creare una pratica sostenibile dall'alto verso il basso.
Definire il cliente cosciente
Lavoriamo con diversi tipi di clienti.
Il primo è uno che è abituato al suo packaging esistente ma vuole migliorare il proprio gioco di sostenibilità e non è sicuro da dove cominciare. È qui che entrano in gioco i contenuti educativi. Per loro, il problema che stiamo risolvendo sta tagliando tutto il disordine, la vaghezza e l'incertezza nel mondo della sostenibilità e del packaging, ed essendo una voce di ricerca e ragione mentre prendono queste decisioni.
Poi ci sono altri clienti che desiderano davvero un'esperienza di packaging con marchio e forse sono stati in grado di trovare qualcosa di sostenibile di cui si sentono bene, ma non sono stati in grado di trovare la capacità di marchiare il proprio packaging ai volumi che fanno senso per loro. La nostra quantità di ordine minimo è abbastanza bassa e siamo anche un fornitore di tocco piuttosto elevato. Quindi, se qualcuno ha un piccolo negozio e desidera stampare i propri imballaggi, a volte non ha un designer che li aiuti. Li stiamo davvero aiutando nel processo di confezionamento di bellissime confezioni.
Inoltre, abbiamo clienti che vogliono o sono già passati a imballaggi sostenibili ma sono nervosi per la perdita di funzionalità: prodotti danneggiati, mailer non funzionanti, il nome è proprio questo.
Li supportiamo in quel viaggio offrendo un kit campione davvero generoso di ogni singola cosa che offriamo – in modo che possano testare e spedire le cose e vedere se funziona.
Collaboriamo spesso anche con aziende che non sono interessate a nessuna delle nostre soluzioni di packaging specifiche, ma desiderano invece creare una soluzione unica ed ecologica per il loro set di prodotti. Con questi clienti facciamo il lavoro di progettazione, ricerca e sviluppo e iterazione di prototipi.
In effetti, questo processo ci ha portato a creare molti prodotti direttamente in risposta al feedback o alle richieste dei clienti. Negli ultimi 18 mesi abbiamo progettato e rilasciato solo cinque o sei prodotti specificamente in risposta ai clienti che hanno dichiarato: "ascolta, sono passato a un packaging sostenibile e ho perso funzionalità" o "Voglio un packaging sostenibile ma non mi piace qualsiasi cosa sul mercato oggi. "
Siamo davvero pronti ad evolvere le nostre offerte quando scopriamo che la funzionalità non è presente e ciò che la gente desidera.
Le motivazioni dei clienti alla base della sostenibilità
Alcuni marchi sono profondamente appassionati alla sostenibilità – è evidente attraverso lo sviluppo dei loro prodotti e il marketing – e vogliono farne eco durante tutto il loro processo di realizzazione. Questo è il nostro principale cliente di nicchia che abbiamo iniziato a servire anni fa. O c'è un avvocato nell'azienda – come un nuovo braccio di adempimento, o un marchio e un agente di marketing che si guarda intorno ed è scontento della quantità di imballaggi e rifiuti che l'azienda produce.
A volte, la spinta viene dai clienti. Ci sono molti consumatori passivi a cui non interessa il packaging, ma c'è anche una quantità crescente di clienti che visitano siti Web, imparano a conoscere la storia delle origini e fanno uno sforzo concertato per supportare questi appassionati, indipendenti, sostenibili imprenditori.
I clienti non richiedono necessariamente imballaggi sostenibili, ma quando vedono gli sforzi verso un imballaggio sostenibile, sembrano davvero accorgersene. Hanno maggiori probabilità di pubblicare questi pacchetti sui social media, lasciare una recensione positiva e condividere con i loro amici affini. Altri marchi lo vedono – e si rendono conto che devono seguire l'esempio.
Caso di studio: un marchio EcoEnclose e BigCommerce
4Ocean
4Ocean è stato fondato con lo scopo di rimuovere i rifiuti di plastica dagli oceani e dai corsi d'acqua del mondo. Abbinando ogni acquisto di un braccialetto (fatto di plastica riciclata e recuperata) con la rimozione di una libbra di plastica dai corsi d'acqua, la loro struttura aziendale è progettata per essere dirompente in modo netto positivo. Quando 4Ocean ha ampliato la propria offerta di prodotti per abbigliamento, adesivi e alternative ai prodotti monouso, si sono rivolti a EcoEnclose per aiutare a progettare e creare mailer personalizzati per il loro lancio. Oggi 4Ocean utilizza i mailer di abbigliamento in carta riciclata al 100% di EcoEnclose per condividere i propri prodotti e la propria missione con clienti e amanti degli oceani di tutto il mondo.
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Passare al verde non è facile – Fai attenzione ai proiettili d'argento / alle soluzioni rapide
Il movimento globale verso la sostenibilità nell'e-commerce è meraviglioso, ma non senza i suoi difetti.
bioplastiche
Le aziende a volte dichiarano pubblicamente che diventeranno "prive di plastica" – e poi realizzano rapidamente che ci sono molte funzionalità nella plastica che non puoi ottenere da altro materiale.
È davvero sottile, leggero, resistente all'umidità, flessibile. Tutte queste cose che non riesci proprio a ottenere da carta e fibra naturale.
Quindi, si rivolgono alla bioplastica (o altre forme di plastica compostabile).
Nella mente di alcuni commercianti, l'uso di una bioplastica li rende un'azienda senza plastica.
Ho trascorso innumerevoli ore a ricercare e andare a seminari su bioplastiche e sintetici compostabili. In questo momento mi sento fortemente convinto che le comuni opzioni di plastica bioplastica o compostabile oggi disponibili, come il PLA o la plastica oxo-biodegradabile, non debbano essere considerate "prive di plastica" poiché portano molte delle stesse problematiche ambientali che si presentano con la plastica.
Se sei un'azienda che cerca di liberare la plastica, è importante ricordare che la bioplastica comporta molte delle sfide che stai cercando di evitare. Il mais che vi penetra in profondità esaurisce la nostra acqua e il nostro suolo. Il PLA inquina l'oceano. Non si biodegrada nell'oceano o in una discarica. E il PLA non è ciò che vuoi che entri nel terreno, quindi mentre può essere tecnicamente compostabile industrialmente, non arricchisce affatto il nostro suolo.
La transizione verso un packaging sostenibile è davvero dura. Le aziende devono considerare cose come costi, spazio di archiviazione, funzionalità e danni, estetica e molto altro ancora. Riconosci che il viaggio richiederà tempo e che non ci sarà una semplice soluzione di proiettile d'argento.
Problemi di transito
Se passi da un poly mailer a un mailer cartaceo, potresti avere alcuni problemi con il transito che non avevi prima. Potresti avere tra l'1 e il 2% dei tuoi mailer che potrebbero strappare durante il trasporto. Potresti avere un paio di richieste di risarcimento danni che non avevi prima.
Queste sono conseguenze molto reali del passaggio da un materiale all'altro. E penso che ci siano alcuni marchi che sono molto disposti ad accettare quelle conseguenze perché sanno che i loro clienti sono disposti a farlo, perché l'impatto è così importante.
Ma per alcuni marchi questo è un grosso problema. Ogni marchio deve determinare come bilanciare i propri valori di sostenibilità con i propri imballaggi e quanti test e sperimentazioni sono disposti e in grado di affrontare.
Impegni al di fuori dell'imballaggio
Se ti impegni a rimuovere materiali da tutta la tua attività, pensaci. Tutto, dai tuoi cartellini ai poli sacchetti alle etichette di spedizione fino alla tua protezione interna. Ci sono così tanti aspetti delle forniture di spedizione che penso che le persone possano sentirsi rapidamente sopraffatte e forse un po 'scoraggiate. Spero che se qualcuno venisse da noi, si sentirebbero come se avessero un vero partner in quel viaggio, ma se non lo fanno, se provano a farlo da soli, è un compito davvero travolgente.
Aumento dei tassi di ritorno e delle festività
In un ambiente di vendita al dettaglio in mattoni e malta, vengono restituiti circa l'8-11% degli acquisti. Anche quando le persone possono toccare, sentire e vedere le cose, hanno comunque un tasso di rendimento significativo.
Nel commercio elettronico, il tasso di ritorno è quadruplo. Le persone a volte acquistano 10 articoli con l'intenzione di restituirne otto. Ma se i negozi di e-commerce riducono la loro politica di restituzione, non vedranno i tassi di conversione che desiderano.
È un'arma a doppio taglio: anche i clienti attenti alla sostenibilità vogliono ancora essere in grado di restituire le cose, perché se ottengono qualcosa e non possono usarlo, è ancora più sostenibile restituire l'articolo e venderlo a qualcuno che lo userà, che per me non farci nulla e lasciarlo sprecare.
Allo stesso tempo, i resi stanno diventando un incubo operativo e di costo per i marchi. Dal punto di vista della sostenibilità, ogni volta che il cliente restituisce un articolo raddoppi l'impronta di spedizione.
Penso che la rendibilità nel tuo sito web sia pensata in modo tale da consentire entrambe un'esperienza utente senza interruzioni e consente di restituire i prodotti nella loro confezione originale può fare molto.
L'impatto dell'acquisto online, ritiro in negozio (BOPIS)
Ci sono molti vantaggi in una strategia che consente ai clienti di acquistare un articolo online e quindi di restituirlo in negozio. Ma c'è anche un gran dibattito in corso su quanto sia eco-sostenibile fare acquisti online contro i salti in macchina e guidare fino al negozio. Molto dipende dalla distanza tra te e il negozio, nonché dalla quantità dell'ordine. Ci sono molte variabili che rendono difficile determinare.
Ma penso che l'unica cosa su cui gli esperti sembrano essere d'accordo sia che l'acquisto online e il ritiro dal negozio sono spesso, il modo più insostenibile che puoi fare acquisti. Perché soprattutto in quei casi in cui acquisti online e quindi se spediscono il prodotto al negozio perché raddoppi la tua impronta ecologica.
Pensaci – sei:
- Utilizzando l'elettricità sul tuo computer,
- Prendendo adempimento e risorse di spedizione dal negozio e quindi
- Salire in macchina e guidare fino al negozio, dove qualcuno ha dovuto mettere il prodotto su un camion per portarlo al negozio per il ritiro.
Inoltre, i negozi hanno confezioni diverse tra le loro attività online e offline. (Pensa ai poli mailer rispetto ai grandi sacchetti al dettaglio.)
Puoi usare un packaging sostenibile in una 3PL?
È possibile – e sempre più marchi lo stanno facendo. Quando EcoEnclose lavora con un centro di evasione ordini, di solito è quando uno dei nostri grandi clienti passa a un modello di evasione ordini e desidera utilizzare EcoEnclose.
Allo stesso modo, ci sono un numero crescente di marchi con cui abbiamo parlato che sono frustrati perché la loro 3PL non aderirà alle loro richieste di sostenibilità. Penso che nel 2020 troveremo una serie emergente di 3PL che rendono la sostenibilità la loro differenziazione.
Come diventare un marchio sostenibile 101
Nell'industria emergente diretta al consumatore, molte aziende hanno la possibilità di apportare modifiche abbastanza rapidamente ai propri prodotti, marketing e realizzazione. Ci sono alcuni semplici passaggi che puoi intraprendere per iniziare a integrare la sostenibilità nel tuo marchio in poche settimane.
1. Guarda il tuo prodotto e come è costruito.
Guarda il tuo prodotto stesso. Utilizzare questo elenco di controllo per assistenza.
- Hai progettato un prodotto che intende essere resistente e durare a lungo?
- Hai pensato a quali materiali stai cercando per creare quel prodotto e cosa puoi fare per essere migliore?
- Puoi incorporare contenuto riciclato, in particolare rifiuti post-consumo, nella produzione del tuo prodotto?
- Conosci le giuste risorse e la raccolta responsabile delle risorse?
- Sta succedendo per le materie prime del tuo prodotto?
Molte volte vengono rimossi sette passaggi dai prodotti o materiali che finiscono per arrivare a noi. Il semplice monitoraggio e comprensione della catena di approvvigionamento può aprire gli occhi su tutti i modi in cui è possibile apportare piccole o grandi modifiche. Potrebbe essere iniziando a procurarsi almeno legno certificato FSC, oppure procurerò cotone organico al posto di questo normale cotone.
2. Effettuare un'analisi costi-benefici.
Qualsiasi decisione aziendale di grandi dimensioni, specialmente se sei un marchio premium, dovrebbe venire con un'analisi costi-benefici. Poiché sempre più enfasi è posta sull'opinione del cliente, alcune di queste decisioni possono facilmente portare a una modifica del prezzo che rende il costo utile o che copre l'aumento del costo.
Se stai iniziando a rendere verde il tuo prodotto, vuoi anche essere orgoglioso di come spedisci e il modo in cui spedisci riflette la tua iniziativa nella sostenibilità globale.
3. Pensa alla tua strategia di packaging.
Spedirai in una scatola? O in un mailer? E se hai intenzione di spedire in un mailer, deve essere un poly mailer o può essere un mailer cartaceo?
E una volta prese queste decisioni, pensa a come ottenere il maggior numero possibile di contenuti riciclati e rifiuti post-consumo in quel pacchetto.
Se ogni pacchetto di e-commerce fosse realizzato con il 100% di rifiuti riciclati e il 100% di rifiuti di consumo, ciò costituirebbe un vero boom per l'intero settore del riciclaggio e creerebbe un tale mercato per il contenuto riciclato che porterebbe così tante soluzioni che stanno attualmente affliggendo i nostri rifiuti gestione e riciclaggio della filiera.
4. Concentrati sulle cose più piccole.
È possibile passare da un polisacco a un'opzione carta o riempire il vuoto?
Puoi usare contenuti riciclati?
Puoi fare di meno e ridurre la quantità di materiale che stai utilizzando?
Puoi andare su nastro riciclabile e nastro riciclato?
5. Guarda in tutta la tua organizzazione.
Quanto bene gestisci i rifiuti nelle tue operazioni?
Ricicli responsabilmente le batterie?
Puoi collaborare con TerraCycle per riciclare gli involucri di snack?
Una volta che inizi un percorso di sostenibilità, inizi a notare sprechi e cose difficili da riciclare. Inizia ad affrontarli uno per uno. Non sarai in grado di fare tutto entro domani, quindi pensaci come una sequenza.
Risorse di sostenibilità e-commerce
Il blog EcoEnclose
Coalizione degli imballaggi sostenibili
EcoSpire
Conferenze e contenuti di rivenditori all'aperto
