Una breve storia del marketing di San Valentino

Quando ero alle elementari, il giorno di San Valentino era una delle mie vacanze preferite. C'erano le carte. C'era la possibilità che la tua cotta ti piacesse davvero. E c'era il cioccolato – tanto cioccolato.

Non sapevo che le radici di questa festa avevano una somiglianza quasi nulla con la mia esperienza infantile. Non ci è mai stato insegnato che il giorno di San Valentino sia nato in realtà con un festival antico, terribilmente raccapricciante, dove non c'era cioccolato o scambio di carte carine, rosse e rosa. Ma amarlo o odiarlo, questi sono i tipi di cose che associamo alla vacanza di oggi. Dopotutto, c'è una ragione per cui vengono scambiate circa 114 milioni di carte di San Valentino ogni anno: è ciò che ci si aspetta da noi.

Quindi, come diamine abbiamo ottenuto da un'antica festa romana in una vacanza che costringe molti di noi a spendere non meno di $ 147 per celebrarlo? Quella storia, si scopre, ha migliaia di anni – ma proveremo a condensarla.

Come il giorno di San Valentino ha iniziato ed è evoluto

Antica Roma

Le radici di San Valentino sono citate da alcune fonti di menzogna nell'antica festa romana Lupercalia, in gran parte perché si è svolta ogni anno il 15 febbraio – il giorno dopo quella che è oggi la data osservata di San Valentino – e ha coinvolto alcune forme molto primitive del corteggiamento e dell'incontro. Ma fu anche l'antica Roma che vide la famosa esecuzione di un San Valentino il 14 febbraio, intorno al 278 dc Secondo la leggenda, scrisse una lettera la notte prima della sua esecuzione alla figlia del suo carceriere, con la quale aveva stretto amicizia, e la firmò , "Dal tuo Valentino".

Oltre due secoli dopo, Papa Gelasio ordinò che i Lupercalia venissero sostituiti con l'osservazione del 14 febbraio di San Valentino. Ciò ha determinato il tono, alcuni credono, per l'imminente tradizione del giorno di scambiare "messaggi d'amore", forse in ricordo della lettera d'addio di San Valentino.

Ai romani viene anche attribuito il merito di aver costruito l'idea di Cupido – un dio dell'amore spesso raffigurato con frecce che, come dice la leggenda, infliggono amore a coloro che sono colpiti da loro. La versione romana di Cupido è stata adattata da Eros, un dio della passione e della fertilità nella mitologia greca. Sembra che nessuno sia sicuro che il cupido sia stato associato al giorno di San Valentino, ma il fatto che entrambi abbiano origini nell'antica cultura romana suggerisce che potrebbe esserci stata una sovrapposizione molto presto tra i due.

Shakespeare (e Chaucer) in Love

Quando Arnie Seipel della NPR si propose di esplorare la storia di San Valentino, scoprì che per la prima volta era stato romanticizzato da autori classici come William Shakespeare nel tardo XVI secolo e Geoffrey Chaucer nel 1300.

Chaucer

Il professore inglese di Dartmouth, Peter Travis, cita il poema epico di Chaucer Il Parlamento delle galline, che era uno dei primi riferimenti letterari a San Valentino, o "Seynt Valentynes ​​day", come lo ha scritto Chaucer. Una di queste menzioni è fatta, spiega Travis, a fianco della frase: "Ora accolga somer, con la tua sonne sonne, che fa tremare i weders. In altre parole, quando celebriamo l'amore nelle più fredde profondità dell'inverno, ad esempio a febbraio, è così commovente che rende l'estate meno lontana.

Shakespeare

Alcuni storici della letteratura attribuiscono a Shakespeare la permeazione dell'amore nella cultura popolare con la sua composizione di "Sonnet 18" – che si dice sia scritta tra il 1593 e il 1601 – a.k.a. "Devo paragonarla a un giorno d'estate?" Non è chiaro quando o come questo particolare lavoro sia stato associato a San Valentino, ma come Chaucer, Shakespeare paragona l'amore alle stagioni.

"Mentre i giorni estivi possono svanire e cadere in" mesi più freddi ", scrive l'analista shakespeariano Lee Jamieson," il suo amore è eterno ".

Ovviamente, il giorno di San Valentino è alluso a titolo definitivo Frazione – scritto tra il 1599 e il 1601 – quando il personaggio Ophelia recita una canzone sull'esperienza della ragazza con la vacanza, che include testi come "Domani è il giorno di San Valentino" e "Per essere il tuo Valentino".

Il 17 ° secolo e oltre

Dal 1700, si dice che il giorno di San Valentino si sia fatto strada dall'Europa verso gli Stati Uniti, che si allinea alla costituzione delle colonie nordamericane tra il 1607 e il 1770. È diventato tradizionale, secondo HISTORY.com"per gli amici e gli amanti di tutte le classi sociali scambiarsi piccoli segni di affetto o appunti scritti a mano". Ciò era più comune in Inghilterra, tuttavia, dove la Rivoluzione industriale era iniziata prima e alla fine includeva la produzione di "fantasia valentines" [that] erano estremamente costosi da importare. "

Si dice che una donna americana, Esther Howland, fosse così affascinata quando ricevette il suo primo saluto di San Valentino inglese nel 1847, che si infatuò dell'idea di fabbricarle negli Stati Uniti. Era una giovane imprenditrice e istintivamente credeva che ci potesse essere un mercato americano per questi saluti formali in stile inglese. Dopo aver procurato materiali come carta di alta qualità e merletti da suo padre, un cartolaio, ha creato quello che molti credevano come i primi biglietti d'auguri americani di San Valentino.

Oggi, Howland è ancora onorato con il soprannome di "Mother of the American Valentine", con molti che citano il suo lavoro come l'inizio di un'industria multimilionaria. Ma non è successo dall'oggi al domani – diamo un'occhiata a come il suo lavoro ha aperto la strada.

Una breve cronologia del marketing di San Valentino

1714

Carlo II di Svezia inizia a comunicare con i fiori, assegnando un messaggio diverso a ciascun tipo. Questa tradizione avrebbe attribuito amore e romanticismo alla rosa rossa, preparando il terreno per lo scambio di questo fiore durante la successiva era commercializzata di San Valentino. Tuttavia, non è chiaro se un marchio specifico è responsabile per i primi fiori di marketing come parte del regalo di San Valentino.

1822

In Inghilterra, dove il San Valentino era già stato celebrato con lo scambio di regali e carte per molti anni, la compagnia di cioccolato Cadbury vende la prima scatola di cioccolatini a forma di cuore.

1849

Nel Massachusetts, Howland produce una dozzina di biglietti di San Valentino campione e li manda via con suo fratello per distribuire durante un viaggio di vendita per la compagnia del padre – S.A. Howland & Sons – sperando di guadagnare $ 200. Invece, restituisce con 25X tale importo, indicando una domanda molto superiore alle attese.

1850

La prima pubblicità stampata per le carte di Howland appare nel Worcester Spy.

1866

Le caramelle per le conversazioni sono sviluppate quando Daniel Chase, il fratello del fondatore della New England Confectionery Company (NECCO), Oliver Chase, usa la tintura vegetale per stampare le parole sulle confezioni.

1870

Howland incorpora il suo fiorente business delle carte come la New England Valentine Company, che opera fuori dalla sua casa attraverso una catena di montaggio che era in gran parte composta da suoi amici.

1879

La New England Valentine Company trasferisce le operazioni dalla casa di Howland a una fabbrica di Main Street a Worcester, nel Massachusetts. Quello stesso anno, la società pubblica il Valentine Verse Book, che conteneva 131 "versi" che le persone potevano ritagliare e incollare all'interno delle carte che venivano senza un saluto – o quelle con un saluto che l'acquirente non gradiva.

1880 – 1881

Howland vende la New England Valentine Company alla George C. Whitney Company.

1888

Whitney ha acquisito almeno 10 concorrenti, tra cui Berlin e Jones, che erano diventati il ​​"più grande produttore di San Valentino" di New York. Dieci anni dopo, la compagnia si trasferisce nel quartier generale su Worcester's Union Street.

1894

La Hershey Chocolate Company viene fondata, portando negli Stati Uniti quello che prima era "un prodotto di lusso europeo".

1902

Le caramelle di conversazione diventano a forma di cuore.

1906

Viene fondata American Greetings, che alla fine diventa uno dei principali concorrenti di Whitney.

1907

La Hershey Chocolate Company presenta caramelle Kisses.

1910

A gennaio, un enorme incendio distrugge gran parte del quartier generale di Whitney. Tuttavia, la maggior parte dei prodotti di San Valentino era già stata spedita per la stagione, con un impatto minimo su quella particolare vacanza.

Quello stesso anno viene fondato Hallmark. Nel frattempo, il 1910 vide anche la creazione di Telegraph Delivery dei fioristi – oggi noto come FTD – che fu pioniere nell'ordinare e consegnare i fiori a distanza, fornendo un modo per inviarli a persone lontane.

1913

Hallmark produce la sua prima carta di San Valentino.

1948

L'azienda di diamanti De Beers lancia la campagna "A Diamond is Forever", inviando il messaggio che regalare gioielli di alta gamma può essere usato come espressione d'amore.

1986

Hershey inizia a confezionare caramelle Kisses in lamina rosa e rossa appositamente per San Valentino.

2005

San Valentino inizia a diventare digitale. Il 14 febbraio 2005, YouTube – che ha avuto origine come sito di appuntamenti online – fa il suo debutto. Il co-fondatore Steve Chen attribuisce ancora la sua invenzione alla mente di "tre ragazzi del giorno di San Valentino che non avevano niente da fare".

2013

La società di condivisione dei viaggi Uber presenta "Romance On Demand", che consente agli utenti di inviare fiori a San Valentino tramite l'app. Questa iniziativa continuerebbe a progredire, con lo skywriting on-demand che diventerà disponibile l'anno successivo.

2016

NetBase, una piattaforma di analisi dei social media, rilascia un'analisi del sentimento di San Valentino, misurando il modo in cui le persone interagiscono e discutono la vacanza sui social media. In totale, ha misurato nove milioni di citazioni di San Valentino, con la stragrande maggioranza di cui parla di un marchio specifico – Netflix. L'hashtag in cima era #happyvalentinesday.

Sii nostro

Come tante altre festività, San Valentino ha vissuto una transizione nella cultura pop che ha plasmato il modo in cui è percepito, discusso e celebrato. Certo, è spesso accusato di non essere altro che una vacanza di marketing che fa soldi – basta guardare questi numeri compilati da HISTORY.com. Ma la prossima volta che sentirai qualcuno etichettare San Valentino come "Hallmark holiday", avrai una vasta gamma di informazioni storiche con cui rispondere.

Dai nostri cuori ai tuoi, Buon San Valentino. Terremo d'occhio la sua continua evoluzione.