La storia del commercio è, per molti versi, una storia del mondo. Il commercio e il commercio internazionale hanno modellato – e sono stati plasmati da – geografia, clima, politica, pace, guerra, mode, gusto gastronomico, lingua e molto altro ancora.
Dalla via della seta, che collegava la Cina e l'Estremo Oriente con il Medio Oriente e l'Europa, all'avvento dell'e-commerce, l'atto di scambiare una cosa di valore con un'altra ha avuto un impatto incredibile sul mondo – e viceversa.
“Pensiamo alla globalizzazione come a un fenomeno unicamente moderno; eppure anche 2000 anni fa, era un dato di fatto, che presentava opportunità, creava problemi e stimolava il progresso tecnologico. "
– Peter Frankopan, Strade della seta
In questa profonda immersione, esamineremo gli elementi del commercio e come si sono evoluti nel tempo, nonché alcuni degli eventi storici importanti che hanno modellato il modo in cui acquistiamo e vendiamo anche oggi.
Che cos'è il commercio?
Il commercio si riferisce a tutte le attività relative allo scambio di beni o servizi per qualcosa di valore come la valuta o, nelle società di baratto, altri beni o servizi, incluso il processo di trasferimento di tali beni dal produttore al cliente e tutto il resto.
Nel suo libro sulla storia del commercio, Clive Day lo descrive come "ottenere le cose materiali che forniscono [man] con i mezzi di sussistenza e cultura ".
Ciò che è iniziato come estenuanti viaggi via terra o via mare con carichi ingombranti ma preziosi è ora un sistema di commercio estero ben oliato ma ancora impegnativo e complesso. Mentre le comunicazioni e i trasporti si sono evoluti nel corso dei secoli, è emerso un mondo globalizzato – completo di commercio globale -.
6 tipi di modelli di business commerciali
Con l'evoluzione del commercio e del commercio, sono emersi diversi tipi di commercio in base al tipo di acquirente e al tipo di venditore coinvolto nella transazione. Questi sono i sei principali modelli di business di cui essere a conoscenza.
1. Business-to-consumer (B2C).
Il commercio B2C si riferisce a un'azienda che vende un prodotto a un consumatore, ad esempio se acquisti una maglietta da un grande magazzino o un paio di nuove cuffie da un negozio di elettronica.
2. Business-to-business (B2B).
Quando le aziende vendono prodotti ad altre aziende, quello è il commercio B2B. Possono essere prodotti o materie prime, prodotti che un'azienda utilizza per condurre la propria attività (ad esempio laptop per dipendenti) o prodotti acquistati all'ingrosso che l'azienda intende rivendere nel mercato al dettaglio.
3. Business-to-administration (B2A).
A volte indicato come B2G (business-to-government), questo è quando le aziende vendono prodotti o servizi a organizzazioni governative.
4. Consumatore ad amministrazione (C2A).
Simile a B2A, il commercio C2A è quando un singolo consumatore fornisce qualcosa a un'organizzazione governativa.
5. Consumatore-consumatore (C2C).
Il commercio C2C è caratterizzato da singoli consumatori che commerciano tra loro in modo decentralizzato. È aumentato negli ultimi anni con un aumento dei mercati (ad es. EBay) e piattaforme di rivendita come Poshmark e The RealReal.
6. Consumer-to-business (C2B).
Il commercio C2B è caratterizzato da un singolo consumatore che crea valore per un'azienda. Il lavoro degli influencer può rientrare in questa categoria. Un altro esempio potrebbe essere un consumatore che partecipa al focus group di un'azienda.
7. Diretto al consumatore (DTC).
DTC è un modello di business caratterizzato da produttori che vendono i loro prodotti direttamente ai clienti finali, eliminando gli intermediari di rivenditori, distributori, grossisti, ecc. Questi produttori interagiscono direttamente con i loro clienti e apprendono le loro specifiche esigenze.
Le 8 filiali di commercio
Il commercio è, in sostanza, l'atto di scambiare beni e servizi, ma quello scambio è in realtà solo un pezzo del puzzle. Il modo in cui le merci vengono trasportate dall'origine alla destinazione, dove sono immagazzinate, i processi di distribuzione e altro, sono tutti aspetti importanti del commercio.
1. Commercio.
Il commercio si riferisce all'effettivo commercio di beni e servizi per qualcosa di valore. Oggi quel "qualcosa di valore" è in genere una valuta, ma nelle società di baratto sarebbe stato un altro bene o servizio di valore.
2. Trasporto.
C'è spesso una grande distanza tra l'offerta di un prodotto e la sua domanda. Fin dai primi giorni del commercio, i commercianti hanno capito il valore di spostare i prodotti da un luogo all'altro. Il trasporto è il processo di spostamento di tali merci, che si tratti di materie prime destinate a un produttore o al prodotto finito.
3. Conservazione e deposito.
Quando c'è un divario nel tempo tra quando un prodotto viene fabbricato e quando viene venduto, deve essere immagazzinato da qualche parte nel frattempo. È qui che entra in gioco il magazzino. A seconda del prodotto e della quantità di inventario, possono esserci requisiti di stoccaggio significativi.
4. Distribuzione.
La distribuzione è il punto in cui entrano i rivenditori (o i marchi stessi, se seguono un modello DTC). Il tradizionale processo di distribuzione – che si sta evolvendo più velocemente che mai grazie ai progressi della tecnologia e dell'e-commerce – procede in questo modo:
- I produttori vendono ai grossisti,
- I grossisti vendono ai rivenditori e quindi
- I rivenditori vendono ai consumatori.
5. Pubblicità.
La pubblicità e il marketing sono le funzioni con cui i venditori rendono i clienti consapevoli dei loro prodotti e li convincono ad acquistare.
6. Assicurazione.
L'assicurazione aiuta ad alleviare alcuni dei rischi associati a tutti i rami del commercio. L'intero processo commerciale è intrinsecamente rischioso. Ancora oggi, poiché i trasporti sono più affidabili che mai, la comunicazione istantanea è quasi sempre possibile e la sicurezza ha la priorità, pericoli come il furto e il fuoco sono ancora preoccupazioni comuni. L'assicurazione aiuta ad assicurare che, ad esempio, una perdita di prodotto non significhi che l'intera attività va a finire.
7. Comunicazione.
La comunicazione collega acquirenti e venditori. Questo può riferirsi alla comunicazione faccia a faccia all'interno di una vetrina, telefonate o e-mail, ci sono più metodi di comunicazione oggi che mai
8. Attività bancarie.
Soprattutto nei primi giorni di un'azienda, la questione del finanziamento può essere una sfida. Il settore bancario fornisce il supporto finanziario di cui i commercianti hanno bisogno per mantenere – e mantenere – le proprie attività operative e per colmare il divario tra il tempo in cui qualcosa viene prodotto e quando viene acquistato.
La storia del commercio: dal trading conchiglie all'acquisto di iPhone
Nei primi secoli del commercio, i mercati funzionavano come un nuovo luogo di incontro. Laddove le persone convivevano all'interno delle loro già determinate comunità familiari, religiose e / o sociali, il commercio ha avvicinato persone (e merci) da ogni parte del mondo.
Questa esposizione a nuove culture, "prodotti" e idee – tutti i risultati tangibili e intangibili dell'atto del commercio – ha aggravato i benefici del commercio stesso, creando la sua incisione unica sulla roccia della storia.
L'impatto dell'aumento del commercio commerciale può essere visto ovunque, che tu lo realizzi o no.
Ad esempio, alcuni sostengono che lo sviluppo commerciale può essere accreditato per l'istituzione di una settimana di sette giorni. L'autore Eviatar Zerubavel afferma che la cultura del mercato ha creato un'esigenza specifica per un ciclo di lunghezza standardizzata in modo che venditori e acquirenti possano pianificare i loro prossimi incontri.
Civiltà, commercio e valuta possono essere visti avanzare nel corso dei secoli, a partire dal commercio di bestiame fino al 10.000 a.C., fino ai tempi moderni – e sta cambiando più velocemente che mai.
1. 10.000–5.000 a.C .: commercio di bestiame.
Il bestiame era uno dei primi mezzi di scambio e aveva un valore considerevole: potevano riprodursi e alla fine potevano anche servire come cibo o vestiti. La parola latina "pecunia", che significa denaro, è correlata a "pecus", che è la parola latina per il bestiame.
L'uso del bestiame come valuta non è lo stesso del baratto. Il bestiame aveva un valore fisso, mentre il baratto si basa sulla "doppia coincidenza dei desideri" – se vuoi una cosa, devi sia a) trovare qualcun altro che ha quella cosa, sia b) avere una cosa di valore equivalente che l'altro la festa vuole.
2. 1.200 a.C.: conchiglie commerciali e materiali preziosi.
La conchiglia di ciprea – la conchiglia di un mollusco trovato in quel momento nel Pacifico e nell'Oceano Indiano – è importante per la storia della valuta perché, come scrive Glyn Davies, “era corrente su uno spazio molto più grande e per una lunghezza molto maggiore di tempo di ogni altro [form of money]“.
Le conchiglie di Cowrie hanno reso una buona forma di valuta perché erano resistenti, facili da trasportare e difficili da forgiare o riprodurre. Il loro impatto fu duraturo; Davies scrive inoltre che nell'antica Cina il pittogramma cowrie "è stato adottato nella loro lingua scritta per" denaro ".
Metalli preziosi come rame, bronzo, oro e argento sono stati anche usati come valuta in vari periodi e in vari modi in tutto il mondo.
3. 1.000–500 a.C.: valuta.
Si ritiene che le prime monete, simili alla forma di valuta che conosciamo oggi, siano state originarie di Sardi, nell'antica Lydia (ora Turchia).
A quel tempo Sardis era un importante centro commerciale "per il traffico di merci e idee tra la Mesopotamia e gli insediamenti ionici greci". Erodoto scrisse dei Lidi, "Furono i primi uomini che conosciamo a coniare e usare monete d'oro e d'argento; e sono stati i primi a vendere al dettaglio ".
Le loro monete sono state create da elettro – una lega naturale di oro e argento – e stampata con le immagini di divinità e imperatori per autenticità.
4. 30 a.C .: La via della seta.
La via della seta non è in realtà una strada – non secondo gli standard moderni, comunque. È stato invece, secondo l'autore Valerie Hansen, un "tratto di percorsi mobili e non segnalati attraverso enormi distese di deserti e montagne" – che collega la Cina e l'Estremo Oriente con il Medio Oriente e l'Europa – che ha trasmesso non solo prodotti mercantili ma arte, tecnologia e idee.
Peter Frankopan scrive che le culture e le persone che vivevano in queste aree progredivano perché "mentre commerciavano e scambiavano idee, imparavano e prendevano in prestito l'una dall'altra, stimolando ulteriori progressi nella filosofia, nelle scienze, nella lingua e nella religione".
La via della seta fu utilizzata per la prima volta dalla dinastia Han in Cina per aprire ufficialmente il commercio estero tra l'Europa e l'Estremo Oriente. Ma parti del percorso erano già state utilizzate per il commercio per secoli. 300 anni prima dell'apertura della via della seta, i persiani istituirono la via reale, un tratto di 1.500 miglia che collegava Susa (la capitale della Persia) a Sardi.
Come suggerisce il nome, la Via della Seta sosteneva un redditizio commercio di seta da est a ovest, ma un certo numero di altre merci percorse anche il percorso, tra cui carta e polvere da sparo – entrambe invenzioni della dinastia Han.
L'arrivo del giornale in Europa attraverso la Via della Seta avrebbe avuto un grande impatto in tutto il continente stabilendo la parola scritta come una forma chiave di comunicazione.
5. 0: mercati.
I mercati o i mercati, comuni nelle città considerati snodi di trasporto, sono luoghi in cui le persone si riuniscono regolarmente per acquistare e vendere o scambiare bestiame, provviste e altri articoli. Nelle loro prime apparenze, i mercati erano tipicamente situati nel centro della città.
Prima dell'undicesimo secolo, non si sa molto sullo sviluppo dei mercati, ma ci sono prove che risalgono molto più indietro. Il mercato di Traiano nell'antica Roma è un esempio. Costruito probabilmente intorno al 100 d.C., il complesso comprendeva un mercato coperto e vari piccoli negozi.
Fonte: Wikipedia Commons
Vi sono ulteriori prove, tuttavia, della rapida diffusione di mercati e fiere in tutta Europa tra il 1050 e il 1330 d.C. Il Domesday Book del 1086 elenca 50 mercati nella sola Inghilterra, ma molti storici affermano che il numero è probabilmente più elevato.
E tra il XIII e il XIV secolo, "Molte pratiche commerciali, tra cui strategie per attirare clienti e mostrare beni, nonché pratiche sociali associate allo shopping, erano ben consolidate".
6. 800: valuta cartacea.
La valuta cartacea fu utilizzata per la prima volta dai cinesi durante la dinastia Tang come una forma di cambiale, ma ci vollero un altro secolo circa affinché prendesse davvero piede e si evolvesse nel tipo di valuta che conosciamo oggi.
Fu solo nel 1100, durante la dinastia Song, che apparve la moneta cartacea prodotta dal governo.
Un richiamo della valuta cartacea era che era più facile da trasportare rispetto a monete pesanti o conchiglie. Soprattutto quando si trattava di commerciare su lunghe distanze, la vita dei mercanti era molto semplificata dal carico più leggero.
7. 1400: esplorazione europea.
L'inizio del XV secolo segna l'alba dell'Età della Scoperta e la campagna di esplorazione aggressiva degli europei.
Sotto la guida del principe Enrico il Navigatore, il Portogallo iniziò a esplorare l'Africa e l'Atlantico. Poco dopo, l'esploratore portoghese Vasco de Gama divenne il primo europeo a navigare in India, collegando est e ovest via mare.
La colonizzazione strategica delle isole nell'Atlantico, così come i punti lungo le coste occidentali dell'Africa e dell'India e la costa orientale del Sud America, lasciarono il Portogallo con un maggiore controllo delle rotte commerciali nautiche rispetto a qualsiasi altra nazione in quel momento.
Ma la Spagna non avrebbe resistito in silenzio e avrebbe lasciato che il Portogallo si divertisse. Quando Cristoforo Colombo sbarcò nel "Nuovo Mondo" nel 1492, ciò accelerò la rivalità tra i due paesi e aprì un fiume di esplorazione spagnola. Allo stesso tempo, l'industria spagnola stava subendo un rapido sviluppo e le ricchezze portate indietro dalle Americhe inaugurarono un periodo d'oro dell'arte e della letteratura in Spagna.
Questa ondata di esplorazione europea è stata una delle forze trainanti nello spostamento del potere globale da est a ovest.
8. 1600s: East India Company.
Il declino del potere portoghese e la successiva sconfitta dell'Armada spagnola contribuirono a galvanizzare il commercio inglese e portarono allo sviluppo della British East India Company (EIC). Fondata nel 1600 attraverso una carta della regina Elisabetta I d'Inghilterra per partecipare al commercio delle spezie dell'India orientale, commerciava anche in cotone, seta, indaco, salnitro e tè e trasportava schiavi.
L'EIC non è diventato redditizio per diversi decenni, ma una volta ha raggiunto il dominio globale e ha detenuto il monopolio degli scambi con l'India. Man mano che il suo potere cresceva, cresceva anche il potere del suo paese d'origine, l'Inghilterra.
9. 1600s-1800s: la società moderna.
La East India Company è stata la prima istituzione con quella che oggi pensiamo come una moderna struttura aziendale. È stata la prima società per azioni ufficiale – composta da investitori che hanno ricevuto dividendi in base al profitto della società ed è stata fondata come società a responsabilità limitata (LLC) per proteggere tali investitori.
Nel 1776, un nuovo sviluppo ebbe luogo in America: Adam Smith pubblicò Ricchezza delle nazioni, che rese popolari molte delle idee di base dell'economia classica. Circa un secolo dopo, i tribunali degli Stati Uniti hanno riconosciuto le corporazioni come una "persona fisica", dando alle corporazioni maggiori diritti e liberandole da molti regolamenti governativi.
10. 1821: monete d'oro standard.
Il gold standard si riferisce a un sistema monetario in cui il valore della valuta di una nazione è direttamente correlato al valore dell'oro. Il prezzo fisso dell'oro, quindi, viene utilizzato per determinare il valore di una valuta. L'Inghilterra adottò ufficialmente il gold standard nel 1821, e nei successivi 80 anni la maggior parte delle nazioni sviluppate alla fine seguì.
Lo scoppio della prima guerra mondiale segnò l'inizio della fine del gold standard a causa dell'instabilità internazionale. L'Inghilterra smise di usare il gold standard nel 1931 e gli Stati Uniti seguirono nel 1933.
11. 1890: assegni e credito.
Ci sono molti casi in cui qualcosa come un assegno viene usato fin dai tempi dei romani, ma assegni e credito si sono diffusi come li conosciamo negli Stati Uniti negli anni 1890. Negli anni '50, gli americani scrivevano 28 milioni di assegni al giorno.
12. 1946: carte di credito.
Le carte di credito oggi consentono ai titolari di carte di portare in avanti un saldo mensile per un costo finanziario aggiuntivo.
La prima apparizione delle carte di credito, a metà del 20 ° secolo, fu dal banchiere John Biggins, che introdusse la carta Charg-It. La sua banca divenne l'uomo di mezzo che rimborsò i commercianti e ottenne il pagamento dai clienti (questo si chiama un "sistema a circuito chiuso").
Nel 1950, Diners Club pubblicò la prima carta ampiamente usata, principalmente per scopi di viaggio e divertimento. American Express ha introdotto la prima carta di plastica nel 1959, in sostituzione di cartone e celluloide.
13. Anni '60 -'90: scambio elettronico di dati.
Qui è dove inizia specificamente la storia dell'e-commerce. Gli scambi di dati elettronici hanno consentito il trasferimento digitale dei dati, aprendo la strada alle imprese di e-commerce una volta che Internet è diventata più diffusa nei primi anni '90. Si dice che la prima transazione di e-commerce sia una vendita online di un album Sting nel 1994.
14. 1995: Amazon ed eBay.
Amazon ed eBay hanno lanciato i loro siti a metà degli anni Novanta, cambiando per sempre gli acquisti online. Questi furono alcuni dei primi sbocchi per le persone ad acquistare cose non fisicamente disponibili in una particolare area geografica. Ad esempio, le librerie di mattoni potevano contenere solo circa 200.000 titoli, mentre Amazon poteva offrire in modo esponenziale in più.
Il formato dell'asta online di eBay è stato uno dei primi mercati lanciati per facilitare la vendita peer-to-peer o il commercio da consumatore a consumatore (C2C).
15. Anni 2000: crescita dell'e-commerce.
Nel 1999, il censimento ha iniziato a richiedere i dati di e-commerce come parte del quadro economico generale. La maggior parte dei principali negozi aveva lanciato negozi di e-commerce e le piccole imprese stavano iniziando a sviluppare la propria. L'evoluzione dei pagamenti online, come il lancio di PayPal nel 1998, ha contribuito alla popolarità del commercio elettronico a razzo.
Il numero di persone che fanno acquisti online è passato dal 13% nel 2000 al 21% nel 2001.
Amazon ha quindi lanciato il suo primo sito di commercio mobile nel 2001 e introdotto Amazon Prime nel 2005.
16. Fine anni 2000: negozi online più facili da costruire.
BigCommerce, Shopify e altre piattaforme di e-commerce hanno iniziato a rendere le transazioni commerciali online più facili che mai. Per competere con il mercato di Amazon, i commercianti di e-commerce devono creare un'esperienza di marchio memorabile per differenziarsi.
17. Oggi: più opzioni che mai.
Oggi, i consumatori possono acquistare qualsiasi cosa, praticamente ovunque – in tutto il mondo – e spedirlo direttamente a casa tua attraverso una semplice transazione online. Queste transazioni possono anche essere condotte attraverso varie piattaforme di social media.
E la popolarità degli acquisti tramite un dispositivo mobile sta crescendo rapidamente.
Nel 2018, le entrate del commercio al dettaglio mobile negli Stati Uniti hanno raggiunto oltre $ 207 miliardi.
Il futuro del commercio
Il commercio oggi continua a evolversi, sfruttando allo stesso modo rapidi progressi tecnologici che supportano nuovi modi di acquistare e vendere e rendono più facile che mai per i commercianti connettersi con i clienti tramite un negozio online. Ecco alcune delle tendenze che stanno guidando il futuro del commercio.
1. Criptovaluta e blockchain.
La criptovaluta è "una moneta digitale, creata dal codice" o "una stringa di dati crittografata o un hash, codificata per indicare un'unità di valuta". È la prima valuta decentralizzata non controllata da una particolare organizzazione o governo, ed è invece monitorata da un protocollo Internet peer-to-peer.
La tecnologia Blockchain impedisce la contraffazione e i mittenti annullano i pagamenti. Servizi di terze parti come Coinbase aiutano a creare e mantenere i portafogli bitcoin degli utenti. Molte piattaforme di e-commerce, tra cui BigCommerce, Shopify e WooCommerce, offrono integrazioni che consentono il pagamento con criptovaluta.
2. Personalizzazione.
Oggi il mercato è pieno di opportunità per fornire un servizio personalizzato per ogni cliente, non importa quanto siano difficili le sue esigenze. Questa personalizzazione aumenterà solo in futuro. L'80% degli acquirenti afferma di preferire l'acquisto da commercianti che offrono esperienze online personalizzate.
3. Automazione.
Beni e servizi sono progressivamente diventati sempre più automatizzati. Ciò consente ai negozi di e-commerce di automatizzare le attività svolte e di dedicare più tempo alle attività di alto livello che aiutano a far crescere la propria attività.
4. Tutto più veloce.
Amazon ha reso la consegna in 2 giorni uno standard. Il miglioramento delle tecnologie Web ha reso lo shopping più semplice che mai, anche da un dispositivo mobile, con tempi di caricamento della pagina più rapidi e facili opzioni di pagamento. La velocità non è più solo un vantaggio: sta diventando posta in gioco.
Conclusione
Il commercio è radicato nell'esperienza umana, ma ha fatto molta strada dal commercio di bestiame più di 10.000 anni fa.
Dallo sviluppo di valute, alle nuove tecnologie di acquisto e pagamento, fino ad oggi – l'esperienza di mercato di persona è diventata digitale.
Con l'aumentare della quota degli acquisti e-commerce, i commercianti devono essere consapevoli delle nuove tecnologie in rapida evoluzione nelle aree dei pagamenti, della personalizzazione, dell'automazione e della velocità. Ma può anche essere illuminante comprendere l'evoluzione del commercio nel corso di almeno 12.000 anni – tutti i fattori che lo hanno modellato e, viceversa, il modo in cui ha plasmato il mondo.